Con oltre 15.000 specie conosciute, gli adattamenti fisici dei nematodi hanno permesso ai vermi di sopravvivere e prosperare in una varietà di ambienti e habitat. I nematodi (noti anche come nematodi) esistono come parassiti o come organismi viventi liberi e svolgono un ruolo di decompositori che abbattono i materiali organici per essere utilizzati dai batteri. I nematodi non hanno sistemi circolatorio o respiratorio e quindi hanno adattamenti che aiutano nella distribuzione di cibo, liquidi e gas.

Struttura semplice

I nematodi sono caratterizzati da una semplice struttura a forma di verme con mancanza di caratteristiche come le ciglia o una testa ben definita. Hanno una cavità corporea interna, chiamata pseudocoelom, che sembra un tubo all'interno di un tubo e scorre per tutta la lunghezza dei loro corpi. Questa camera d'aria è il canale alimentare del nematode e si estende dalla bocca all'ano. Lo pseudocoelom contiene l'intestino e gli organi riproduttivi dei nematodi.

Cuticola esterna

Il corpo di un nematodi ha un'epidermide, o pelle, composta da una massa di materiale cellulare e nuclei senza membrane separate . Questa pelle secerne una cuticola esterna che è spessa, dura e flessibile. Questa cuticola viene sciolta di solito quattro volte prima che il nematode raggiunga lo stadio adulto. La cuticola fornisce un supporto strutturale e, insieme ai muscoli longitudinali, consente ai nematodi di piegarsi da un lato all'altro e di muoversi in modo da battere. La cuticola è permeabile a fluidi e gas, consentendo così la respirazione su tutto il corpo. L'adattamento di una cuticola cutanea rigida e flessibile ma permeabile consente ai nematodi di mantenere i loro fluidi interni sotto alta pressione.

Sistema nervoso

I nematodi hanno un sistema nervoso con anelli nervosi circum-faringei, nervi longitudinali che scorre attraverso il corpo fino agli organi digestivi e riproduttivi. I nervi più brevi si estendono alla bocca dagli anelli del nervo. Le cellule muscolari dei nematodi si diramano verso i nervi e ci sono una serie di centri nervosi lungo la lunghezza dei nematodi. Due corde nervose servono per attivare i muscoli. Le corde nervose trasmettono informazioni sensoriali con recettori tattili, chemiosensoriali e sensibili alla luce e aiutano con il movimento.

Digestione

La testa di nematodi contiene alcuni organi di senso piccolo e una faringe in cui il cibo viene tirato dentro , schiacciato e poi si sposta nella cavità dell'intestino. I nutrienti e i rifiuti sono diffusi in tutto il corpo attraverso la diffusione e regolati da un canale escretore o tubuli su ciascun lato del corpo. I rifiuti di azoto vengono espulsi attraverso cellule speciali chiamate cellule di rennette direttamente attraverso la parete del corpo. Il sistema digestivo dei nematodi include una bocca con denti, un intestino, un ano e una faringe.

Riproduzione

Molti nematodi hanno sessi separati in cui i maschi utilizzano una colonna vertebrale specializzata per iniettare lo sperma nel il tratto riproduttivo della femmina attraverso un foro di mezzo al corpo chiamato gonoforo. La maggior parte dei nematodi depongono uova che possono essere altamente resistenti ad ambienti avversi come condizioni asciutte, calde o fredde. I nematodi depositano fino a 27 milioni di uova alla volta.

Eutely

Ogni individuo delle specie di nematodi ha lo stesso numero di cellule. Questo è chiamato "eustamente". La crescita dei nematodi è dovuta all'aumento delle dimensioni delle cellule invece dell'aumento del numero di cellule.