I tre organelli che contengono il DNA sono il nucleo, i mitocondri e i cloroplasti. Gli organelli sono subunità legate alla membrana all'interno di una cellula - analoga agli organi nel corpo - che svolgono funzioni specifiche. Il nucleo è il centro di controllo della cellula e ospita informazioni genetiche. I mitocondri e i cloroplasti producono entrambi energia, rispettivamente nelle cellule animali e vegetali.

DNA

Una molecola di acido desossiribonucleico consiste in una lunga serie di nucleotidi di zucchero legati insieme in una doppia elica lungo una base di fosfato. Esistono quattro diversi nucleotidi: adenina, guanina, citosina e timina. L'ordine in cui questi nucleotidi si verificano lungo il filamento del DNA crea un codice complesso responsabile della produzione e della regolazione di diverse proteine. Le proteine ​​formano la sostanza e determinano il tipo e la funzione di ciascuna cellula e tutte le cellule determinano collettivamente il tipo e la funzione dell'organismo nel suo complesso. Il DNA contiene quindi l'informazione genetica responsabile di tutta la vita.

Nucleo

Il nucleo è il centro di comando della cellula. Ospita tutte le informazioni genetiche - ereditate da entrambi i genitori in organismi che si riproducono sessualmente - in lunghi filamenti di DNA chiamati cromatidi. Questa informazione genetica è espressa attraverso la produzione di ribosomi, piccoli organelli che producono proteine ​​specifiche. Ribosomi e proteine ​​si muovono dal nucleo lungo una struttura chiamata reticolo endoplasmatico, che li distribuisce attraverso la cellula.

Cloroplasto

I cloroplasti di una cellula vegetale usano la clorofilla per convertire la luce solare in energia la pianta può usare In questo processo, noto come fotosintesi, la clorofilla verde assorbe energia dalla luce solare e questa energia viene utilizzata per convertire l'anidride carbonica e l'acqua in carboidrati. Questi carboidrati vengono poi convertiti, attraverso la respirazione cellulare, in ATP, che è la fonte di energia per tutti gli esseri viventi. Codici del DNA di cloroplasti per proteine ​​catalitiche chiamate enzimi necessari per il processo fotosintetico.

Mitocondri

Anche i mitocondri in una cellula animale sono responsabili della produzione di energia. Il DNA mitocondriale fornisce istruzioni per la produzione di enzimi necessari per il processo di fosforilazione ossidativa. Questo processo utilizza l'ossigeno e gli zuccheri semplici ottenuti dal cibo per produrre ATP. Un aspetto interessante del DNA mitocondriale è che, a differenza del DNA nucleare, il DNA mitocondriale è ereditato interamente dalla madre. Il DNA mitocondriale può essere utilizzato per tracciare la linea ancestrale di un individuo fino al suo luogo di origine preistorico.