Come specie, gli esseri umani hanno bisogno dell'aria per sopravvivere; un'esigenza condivisa con la maggior parte degli altri membri del Kingdom Animalia. Dopo che un essere umano respira nell'aria terrestre (circa il 78% di azoto e il 21% di ossigeno), espira una miscela di composti simili all'aria inalata: 78% di azoto, 16% di ossigeno, 0,09% di argon e 4% di biossido di carbonio. Alcuni scienziati suggeriscono che l'aria espirata contiene fino a 3.500 composti, la maggior parte dei quali sono in quantità microscopiche. Vi è tuttavia una certa variabilità in questo. La qualità dell'aria può influenzare sia il contenuto di ciò che l'uomo espira sia espira, una preoccupazione di cui alcuni ambientalisti si preoccupano quando si tratta di industrie e automobili che rilasciano gas potenzialmente dannosi. Allo stesso modo, alcuni medici suggeriscono che il monitoraggio del contenuto chimico di un'aria che espira un essere umano può essere uno strumento diagnostico utile per la cattura di disturbi respiratori.
TL; DR (troppo lungo; non letto)
Gli esseri umani e molte altre specie hanno bisogno di aria per vivere. Respirano la combinazione di elementi e composti ed espirano un insieme simile con proporzioni diverse. L'aria espirata è composta per il 78 percento di azoto, il 16 percento di ossigeno, il 4 percento di anidride carbonica e potenzialmente migliaia di altri composti.
Respirazione a colpo d'occhio
Gli umani, insieme a molti altri animali, respirano aria attraverso la bocca , nei loro polmoni. La cavità toracica contenente i polmoni si espande e si contrae con il diaframma mentre si muove verso il basso e verso l'alto. All'interno dei polmoni, piccole sacche chiamate alveoli si riempiono di aria. Da lì l'ossigeno nell'aria si trasferisce attraverso le sottili pareti degli alveoli nel sangue, dove viene utilizzato nella respirazione aerobica, il processo mediante il quale le cellule trasformano ossigeno e zucchero in energia chimica, anidride carbonica e acqua. Il sangue quindi trasporta l'anidride carbonica residua nei polmoni e l'uomo lo espira, insieme alle altre parti dell'aria non necessarie per la vita umana, come l'azoto. In media, gli esseri umani usano e assorbono circa il 4 percento dell'ossigeno che assorbono dall'aria.
Cosa c'è in un respiro?
L'azoto costituisce la maggior parte (78 percento) dell'aria in cui respirano gli esseri umani e fuori, considerando che i corpi umani non ci servono. Il secondo posto appartiene all'ossigeno (21 percento in entrata, 16 percento in uscita) e ad un terzo diossido di carbonio distante (0,04 percento in entrata, quattro percento in uscita). Esistono altri oligoelementi nell'aria espirata, come l'argon (0,09 percento in entrambi i modi, sempre perché gli umani non lo usano). Gli esseri umani espirano anche il vapore acqueo, un sottoprodotto della respirazione cellulare, ad una velocità che varia a seconda della persona, della loro salute e di altri fattori.
Altre sostanze chimiche possono esistere nell'aria che l'uomo inala ed espira, alcune delle che può essere dannoso per la salute di un essere umano. Il particolato delle industrie, il fumo delle sigarette e altri prodotti chimici come lo zolfo e gli ossidi di azoto possono causare danni ai polmoni. Alcune forme di materia pericolosa, come germi e particelle, vengono catturate da escrescenze simili a peli che allineano il passaggio nella gola di una persona. Chiamate ciglia, aiutano a proteggere le persone da questi elementi nell'aria terrestre, ma non è un sistema perfetto e a volte le cose possono raggiungere il resto dei polmoni e rimanere intrappolate negli alveoli. I germi, ad esempio, possono potenzialmente causare infezioni.
