Nuove intuizioni su come le nostre cellule immagazzinano e gestiscono il DNA durante la divisione cellulare potrebbero aiutare a individuare le cause di una rara condizione di sviluppo.

I risultati possono anche aiutare i ricercatori a capire come i geni vengono attivati ​​in un processo legato alla sindrome di Cornelia de Lange, una condizione grave che ostacola lo sviluppo fisico e intellettuale nei bambini.

Gli scienziati hanno mostrato come le proteine ​​nelle cellule lavorano insieme per impacchettare il DNA e garantire che venga trasmesso correttamente, sotto forma di pacchi chiamati cromosomi, alle nuove cellule che si formano durante la divisione cellulare.

I ricercatori dell'Università di Edimburgo e dell'Università di Harvard hanno cercato di capire meglio come lavorano insieme le proteine ​​che svolgono questi compiti complessi.

Il loro studio si è basato su ricerche precedenti che hanno esaminato come le cellule di lievito, utilizzate come organismi modello, siano in grado di eseguire divisioni cellulari senza errori.

Il team ha applicato la tecnologia di imaging e l'analisi genetica alle cellule di lievito per mappare le interazioni molecolari coinvolte.

Le loro scoperte mostrano come le proteine ​​associate ai cromosomi lavorino per creare un ambiente che garantisca un'attenta manutenzione del materiale genetico.

Queste proteine ​​attuano una strategia in cui i componenti biochimici nella cellula designano sezioni di DNA in cui le proteine ​​vengono reclutate per organizzare il materiale genetico. I risultati hanno mostrato l'importanza di un'attenta tempistica in questa serie di passaggi.

Il loro studio, finanziato da Wellcome e dall'Howard Hughes Medical Institute, è stato pubblicato in Cellula .

Dottoressa Adele Marston, della School of Biological Sciences dell'Università di Edimburgo, che hanno partecipato allo studio, disse:"Per la prima volta, siamo stati in grado di dimostrare i meccanismi biologici che sono alla base dell'organizzazione di specifici pezzi di DNA al momento giusto.

"Questo è un processo di vitale importanza per la divisione cellulare sana e per garantire che il nostro materiale genetico funzioni correttamente. Questo risultato ha il potenziale per influenzare il modo in cui gli scienziati pensano a importanti problemi irrisolti nella biologia umana".