In questo 18 aprile, 2004, foto del file fornita dal Servizio Fish and Wildlife degli Stati Uniti, Le mucche e i piccoli di un anno di trichechi del Pacifico riposano sul ghiaccio in Alaska. L'amministrazione Trump non aggiungerà il tricheco del Pacifico all'elenco delle specie minacciate. L'U.S. Fish and Wildlife Service ha annunciato mercoledì, 4 ottobre 2017, che non si può dire con certezza che i trichechi rischiano di diventare in pericolo nonostante una vasta perdita di ghiaccio marino artico a causa del riscaldamento globale. (Joel Garlich-Miller/US Fish and Wildlife Service tramite AP, File)
L'amministrazione Trump ha annunciato mercoledì che non elencherà il tricheco del Pacifico come una specie minacciata a causa della diminuzione del ghiaccio marino dell'Oceano Artico, concludendo che i mammiferi marini si sono adattati alla perdita.
I funzionari dell'U.S. Fish and Wildlife Service hanno affermato di non poter determinare con certezza che i trichechi rischiano di diventare in pericolo "nel prossimo futuro, "che l'agenzia definisce l'anno 2060.
La decisione potrebbe essere impugnata in tribunale da associazioni ambientaliste, che affermano che un calo del ghiaccio marino dell'Oceano Artico a causa del cambiamento climatico è una minaccia per il futuro dei trichechi.
Il Fish and Wildlife Service ha affermato nel 2011 che i trichechi meritano la protezione aggiuntiva di essere dichiarati minacciati, ma ha ritardato un elenco perché altre specie erano una priorità più alta. L'agenzia ha rivisto la decisione sulla base di nuove informazioni, ha detto Patrick Lemons, capo della gestione dei mammiferi marini dell'agenzia.
"Walrus ha dimostrato molta più capacità di cambiare i propri comportamenti di quanto si pensasse in precedenza, " Ha detto Limoni. La loro capacità di riposare sulle coste prima di nuotare nelle aree di foraggiamento rende incerta la minaccia di meno ghiaccio marino, Ha aggiunto.
Shaye Lupo, direttore delle scienze del clima per il Centro per la diversità biologica, che ha redatto l'istanza di quotazione presentata nel 2008, ha definito la decisione "vergognosa".
"La decisione di oggi travisa grossolanamente la scienza che mostra che il tricheco è minacciato dal cambiamento climatico, " ha detto via e-mail. "L'amministrazione minimizza i pericoli del cambiamento climatico, e sostiene senza fondamento che il tricheco si adatterà in qualche modo alla devastante perdita di ghiaccio marino".
I trichechi maschi più anziani trascorrono le estati nel mare di Bering. Femmine con vitelli, però, cavalca il ghiaccio marino a nord mentre si scioglie in primavera e in estate attraverso lo stretto di Bering nel Mare di Chukchi. Il ghiaccio fornisce una piattaforma mobile, dando ai trichechi un posto dove riposare e allattare, e protezione dai predatori.
Nell'ultima decade, però, il ghiaccio nell'Oceano Artico si è sciolto ben oltre la piattaforma continentale poco profonda sopra l'acqua troppo profonda perché i trichechi possano raggiungere il fondo dell'oceano. I trichechi invece si sono raccolti a migliaia sulle spiagge dell'Alaska nordoccidentale e della Russia, dove gli animali più piccoli sono vulnerabili all'essere calpestati nella fuga precipitosa se la mandria è spaventata da un orso polare, cacciatore o aereo.
Negli ultimi sei anni, Limoni ha detto, le protezioni messe in atto in Alaska e Russia hanno notevolmente ridotto le morti per calpestio. I trichechi hanno anche mostrato la volontà di nuotare per grandi distanze di 130 miglia (210 chilometri) o più dai trasporti costieri alle principali aree di foraggiamento.
Il ghiaccio marino artico questa estate è sceso a 1,79 milioni di miglia quadrate (4,64 milioni di chilometri quadrati), circa 610, 000 miglia quadrate (1,58 milioni di chilometri quadrati) al di sotto della media di 30 anni.
Lemons ha affermato che il Fish and Wildlife Service ha utilizzato modelli climatici che mostrano che il mare di Chukchi tra l'Alaska nord-occidentale e la Russia potrebbe essere privo di ghiaccio in estate entro il 2060. Ma ha affermato che le informazioni raccolte negli ultimi sei anni rendono incerto il destino dei trichechi al di là di allora, quindi è stata presa la decisione di non elencare la specie.
La delegazione repubblicana del Congresso dell'Alaska ha salutato la decisione. La Sens. Lisa Murkowski e Dan Sullivan e il rappresentante Don Young hanno dichiarato in un comunicato che non c'è stata una riduzione della popolazione di trichechi.
"Accolgo con favore questa azione dell'USFWS, una decisione che riconosce la salute e la stabilità della popolazione di trichechi dell'Alaska e ignora le pressioni politiche estreme spesso associate ai nuovi elenchi dell'Endangered Species Act, " ha detto il giovane.
Wolf ha detto la scorsa settimana che il suo gruppo probabilmente avrebbe fatto causa se i trichechi non fossero stati elencati come specie minacciate.
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