Corrispondenza di forma dei genitali maschili e femminili. L'endocast vaginale in silicone è allineato con la punta del pene gonfiata in sessualmente maturi:(a) porto focene Q5 (Phocoena phocoena), b) tursiope comune (Tursiops truncatus), (c) delfini comuni dal becco corto (Delphinus delphis), e (d) foche del porto (Phoca vitulina). I genitali maschili e femminili sono allineati nel posizionamento e nell'angolo che consentirebbero la penetrazione più profonda del pene. I punti di riferimento anatomici identificati sull'endocast vaginale includono:(1) cervice prossimale, (2) pieghe vaginali, e (3) apertura vaginale. I punti di riferimento anatomici identificati sul pene includono:(4) la punta del pene o il glande alla guaina, (5) asta del pene, e (6) muscolo retrattore del pene. Credito: Atti della Royal Society B:Scienze biologiche (2017). DOI:10.1098/rspb.2017.1265
(Phys.org)—Un piccolo team di ricercatori della Dalhousie University, l'Università del Massachusetts e la Tufts University hanno appreso di più sui modi in cui i cetacei si accoppiano utilizzando parti di animali del mare morto per simulare l'accoppiamento in natura. Nel loro articolo pubblicato su Atti della Royal Society B , il gruppo descrive le varie tecniche che hanno usato per simulare l'accoppiamento e cosa hanno imparato facendolo.
Come notano i ricercatori, è stato fatto pochissimo lavoro per comprendere la meccanica sessuale dei cetacei:nell'oceano, il sesso avviene in momenti casuali, rendendo il comportamento estremamente difficile da studiare. In questo nuovo sforzo, i ricercatori hanno cercato di saperne di più simulando l'accoppiamento utilizzando gli organi sessuali reali di animali deceduti.
I cetacei sono animali marini che includono balene, delfini e focene. E nonostante la nostra familiarità con tutti e tre i tipi, si sa molto poco sui meccanismi di come si procreano. Per tale motivo, i ricercatori hanno lavorato con i pescatori per ottenere i corpi di alcuni esemplari morti di recente per cause naturali da utilizzare come soggetti di ricerca.
Per ottenere una migliore comprensione di ciò che accade esattamente durante l'accoppiamento, i ricercatori hanno rimosso gli organi sessuali di diversi delfini tursiopi, delfini comuni e focene. I peni sono stati gonfiati con soluzione salina e poi fatti scivolare nelle vagine per vedere come si adattano e quali parti degli organi di un genere hanno interagito con quali parti dell'altro. Hanno anche realizzato calchi delle varie parti del corpo e li hanno usati anche per simulare l'accoppiamento. Il team ha anche posizionato alcuni campioni durante l'accoppiamento all'interno di uno scanner CT per creare modelli virtuali 3D delle parti mentre si adattano effettivamente durante i diversi movimenti che si verificano quando i due animali si accoppiano.
I ricercatori riferiscono di aver imparato molto sulla fisiologia degli animali che hanno studiato e su come funziona l'intero processo di copulazione dei cetacei. Hanno anche scoperto che con il delfino comune, l'accoppiamento tendeva ad essere quello che sembrava:un mezzo diretto per l'accoppiamento. Ma le cose erano diverse con le focene e i delfini tursiopi:la struttura della vagina era organizzata in modo tale che la femmina potesse incanalare lo sperma lontano dalle sue uova se lo desiderava, permettendole di scegliere quale maschio l'avrebbe inseminata.
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