Scimpanzé femmina che rompe noci di Panda oleosa usando un martello di granodiorite su un'incudine di legno (radice di albero di panda). Credito:© Liran Samuni, Tai Chimpanzee Project
Durante il lavoro sul campo volto a documentare l'uso di strumenti di pietra di un gruppo di scimpanzé selvatici nella foresta di Taï in Costa d'Avorio all'inizio del 2022, i ricercatori hanno identificato e scansionato in 3D una varietà di strumenti di pietra utilizzati per rompere diverse specie di noci. Il loro studio è ora pubblicato su Royal Society Open Science .
È stato a lungo dimostrato che vari gruppi di scimpanzé possiedono diverse culture di utilizzo degli strumenti che coinvolgono strumenti di legno e pietra; tuttavia, solo alcuni gruppi nell'Africa occidentale usano strumenti di pietra per aprire i dadi. Confrontando i modelli 3D di diversi strumenti di pietra utilizzati dagli scimpanzé nella foresta di Taï con quelli di un altro gruppo in Guinea, i ricercatori hanno dimostrato che esistono notevoli differenze tra i due gruppi in termini di cultura materiale.
Lo studio mostra che questo particolare gruppo di scimpanzé in Guinea utilizza martelli di pietra che variano per tipo e dimensioni di pietra e incudini di pietra molto grandi, a volte più lunghi di un metro. Questi strumenti di pietra durevoli sono diffusi in tutto il paesaggio; conservano diversi livelli di danno legati al loro utilizzo e rappresentano una registrazione duratura dei comportamenti degli scimpanzé.
Gli strumenti di pietra usati per schiacciare le noci possono differire tra i gruppi di scimpanzé
Questo studio evidenzia il fatto che, sebbene diversi gruppi di scimpanzé pratichino lo schiacciamento delle noci, gli strumenti che utilizzano possono differire in modo significativo l'uno dall'altro, portando potenzialmente a firme di materiale specifiche del gruppo. Queste differenze sono guidate da una combinazione di scelta della pietra, disponibilità di pietra e specie di noci mangiate.
Esempi di martello di scimpanzé di Djouroutou, Costa d'Avorio; illustrando la loro superficie strutturata, la superficie tridimensionale, la profondità della superficie e il gradiente superficiale. Credito:© Tomos Proffitt
Ricerche precedenti hanno dimostrato che utilizzando strumenti di pietra, alcuni gruppi di scimpanzé sviluppano la propria documentazione archeologica risalente ad almeno 4.300 anni fa. "La capacità di identificare le differenze regionali nella cultura del materiale degli utensili in pietra nei primati apre una gamma di possibilità per futuri studi archeologici sui primati", afferma Tomos Proffitt del Max Planck Institute of Evolutionary Anthropology, che ha guidato la ricerca.
È stato ipotizzato che una tecnologia semplice, come lo schiacciamento delle noci, fosse un precursore di tecnologie della pietra più complesse durante le prime fasi della nostra evoluzione più di tre milioni di anni fa. Proffitt continua:"Capendo che aspetto ha questa semplice tecnologia di strumenti di pietra e come varia tra i gruppi, possiamo iniziare a capire come identificare meglio questa firma nella prima documentazione archeologica di ominidi". + Esplora ulteriormente
