I residenti del sud di Sydney, in Australia, sono stati in una battaglia a lungo termine per la spazzatura:gli umani vogliono buttarla via e i cacatua vogliono mangiarla. I cacatua dalla cresta di zolfo che chiamano la zona casa hanno un talento per entrare nei bidoni della spazzatura e le persone hanno utilizzato dispositivi fantasiosi per tenerli fuori. I ricercatori descrivono in dettaglio le tecniche utilizzate sia dalle persone che dai pappagalli in uno studio pubblicato il 12 settembre sulla rivista Current Biology .

"Quando ho visto per la prima volta un video dei cacatua che aprivano i bidoni, ho pensato che fosse un comportamento così interessante e unico e sapevo che dovevamo esaminarlo", afferma l'autrice principale Barbara Klump, ecologista comportamentale presso il Max Planck Institute of Animal Comportamento.

La motivazione dei cacatua è lo spreco di cibo. "A loro piace molto il pane", dice. "Una volta che uno aprirà un bidone, tutti i cacatua nelle vicinanze verranno e cercheranno di prendere qualcosa di buono da mangiare."

Gli uccelli in genere aprono i bidoni con il becco, quindi si manovrano su un piccolo bordo e aprono il coperchio. È un affare di comunità. "Potremmo effettivamente dimostrare che questo è un tratto culturale", afferma Klump. "I cacatua imparano il comportamento osservando altri cacatua e all'interno di ogni gruppo hanno una tecnica speciale, quindi in un'ampia gamma geografica le tecniche sono più dissimili."

I residenti umani che cercano di tenere fuori i cacatua non possono semplicemente chiudere completamente i coperchi dei cassonetti perché i coperchi devono aprirsi quando vengono ribaltati da un braccio automatizzato sul camion della spazzatura. Un sondaggio condotto dai ricercatori ha scoperto che le persone mettono mattoni e pietre sui coperchi dei bidoni, fissano le bottiglie d'acqua in cima, montano corde per evitare che il coperchio si capovolga, usano bastoncini per bloccare i cardini e cambiano tattica una volta che i cacatua li scoprono. . "Ci sono anche serrature a cacatua disponibili in commercio per i bidoni", afferma Klump.

"Non è solo un apprendimento sociale dal lato del cacatua, ma è anche un apprendimento sociale dal lato umano", dice. "Le persone escogitano nuovi metodi di protezione da soli, ma molte persone in realtà lo imparano dai loro vicini o dalle persone nelle loro strade, quindi traggono ispirazione da qualcun altro."

Klump non dirà chi si aspetta che vinca la gara per il controllo dei cassonetti, ma lei e i suoi colleghi hanno in programma di osservare come il comportamento dei cacatua varia di stagione in stagione.

Klump si aspetta che vedremo più di questo tipo di interazioni uomo-fauna selvatica in futuro. "Man mano che le città si espandono, avremo più interazioni con la fauna selvatica", afferma. "Spero che ci sarà una migliore comprensione e maggiore tolleranza per gli animali con cui condividiamo le nostre vite". + Esplora ulteriormente

I cacatua intelligenti imparano attraverso l'interazione sociale