Il modo in cui i geni sono ripiegati determina la loro attività nel nostro corpo. I biofisici dell'Università di Leiden sono ora i primi a svelare questa struttura molecola per molecola. Pubblicazione il 1 dicembre su Nature's Rapporti scientifici .

La lettura del DNA è possibile da decenni. Gli scienziati leggono il codice genetico come un libro:lettera per lettera, e molecola per molecola. Fino ad ora, non sono stati in grado di determinare il ripiegamento del DNA con la stessa precisione. Questo ripiegamento determina quali geni sono attivi. I biofisici dell'Università di Leiden hanno ora per la prima volta svelato molecola per molecola la struttura di un gene e le proteine ​​che lo circondano.

John van Noort e il suo gruppo di ricerca hanno testato il loro metodo sul DNA di una soluzione di lievito. Primo, hanno isolato un singolo gene, circa lo 0,001% del DNA di una singola cellula. Per fare questo, primo autore Klaas Hermans ha progettato un pezzo artificiale di DNA—a Forcina per acido nucleico bloccato - per accoppiarsi al gene del lievito. Ha quindi estratto questa forcina dalla soluzione con perline magnetiche. Prossimo, ha usato delle pinzette magnetiche per separare il gene e le proteine ​​circostanti, molecola per molecola.

Van Noort si aspetta che la nuova tecnica abbia un grande impatto. "Oltre a svelare la struttura del nostro genoma, possiamo usarlo per analizzare il nostro genoma in modo mirato." Il suo metodo può rendere il sequenziamento di parti interessanti del nostro genoma più rapido ed economico mappando solo geni importanti.