I monomeri sono singoli atomi o piccole molecole che si uniscono per formare polimeri. A loro volta, i polimeri sono macromolecole composte da catene ripetitive di monomeri. I quattro principali tipi di monomeri sono aminoacidi, nucleotidi, monosaccaridi e acidi grassi. Questi monomeri naturali formano le macromolecole di base nel corpo, che sono proteine, acidi nucleici, carboidrati e lipidi (grassi). Mono significa uno e un mer è una singola unità. In sostanza, i monomeri sono elementi costitutivi delle molecole, tra cui proteine, amidi e molti altri polimeri.

TL; DR (troppo lungo, non letto)

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I monomeri sono singoli atomi o piccole molecole che si uniscono per formare polimeri. I polimeri sono composti da catene ripetitive di monomeri. I quattro principali tipi di monomeri sono aminoacidi, acidi nucleici o nucleotidi, carboidrati e lipidi. Questi formano gli elementi costitutivi delle macromolecole di base del corpo.

I monomeri degli aminoacidi

Gli aminoacidi sono monomeri naturali che sono i mattoni delle proteine. Una volta che gli aminoacidi si uniscono, si piegano e si torcono fino a formare la proteina finale. I monomeri di amminoacidi possono essere collegati in vari modi per formare diversi tipi di proteine. Ci sono 20 amminoacidi standard, e questi monomeri si legano insieme per creare proteine ​​che fanno di tutto, dall'esecuzione di funzioni biologiche nell'uomo a fornire supporto strutturale nelle ragnatele.

Tipi di nucleotidi monomeri

I nucleotidi sono monomeri che si legano insieme per formare acidi nucleici, i blocchi costitutivi di RNA e DNA. I nucleotidi hanno tre componenti: una base azotata, un gruppo fosfato e uno zucchero a cinque-carbonio. Se il nucleotide ha uno zucchero ribosio, il nucleotide formerà le unità strutturali dell'RNA. Se il nucleotide contiene lo zucchero desossiribosio, allora il monomero formerà le unità strutturali del DNA. I nucleotidi formano acidi nucleici attraverso la sintesi di disidratazione, un legame covalente formato rimuovendo una molecola d'acqua tra due o più monomeri.

Tipi di monomeri carboidrati

I monosaccaridi sono monomeri e la più semplice forma chimica di zucchero. Sono le unità di base dei carboidrati, che immagazzinano energia in animali e piante e danno struttura alle pareti cellulari delle piante. I monosaccaridi hanno tre componenti principali: ossigeno, idrogeno e un numero variabile di atomi di carbonio. Esistono diversi tipi di monosaccaridi, tra cui glucosio, ribosio e fruttosio. Attraverso la sintesi di disidratazione, i monosaccaridi si legano insieme per creare carboidrati più grandi. Un disaccaride, come il saccarosio, si verifica quando due monosaccaridi si legano insieme. Un polisaccaride, come la cellulosa, si forma quando tre o più monosaccaridi si legano insieme.

Monomeri acidi grassi

Gli acidi grassi sono monomeri che formano molti tipi di lipidi. I lipidi sono uno dei quattro principali tipi di macromolecole biologiche e vengono utilizzati per immagazzinare energia e aggiungere struttura alle membrane cellulari. Gli acidi grassi sono composti da lunghe catene di atomi di carbonio e idrogeno. Gli acidi grassi possono essere saturi, dove non ci sono doppi legami tra gli atomi di carbonio, o insaturi, dove esiste almeno un doppio legame tra gli atomi di carbonio.

Formare i polimeri dai monomeri

Oltre al quattro monomeri principali, ci sono centinaia di altri monomeri. L'attributo chiave dei monomeri è che si combinano per creare polimeri, noti anche come macromolecole. I monomeri si connettono tra loro tramite legami covalenti, che sono legami formati da due o più atomi che condividono elettroni. Il processo dei monomeri che si uniscono tra loro è noto come polimerizzazione. Ad esempio, il monomero isoprene forma legami covalenti con altri monomeri di isoprene per creare gomma naturale.

Tipi di monomeri sintetici

Mentre i monomeri sopra descritti sono monomeri naturali, ci sono anche monomeri sintetici che si formano polimeri sintetici. Il petrolio è la base per polimeri sintetici che sono fatti in laboratorio. Nella vita quotidiana vengono utilizzati molti polimeri sintetici tra cui poliestere, teflon e nylon. I polimeri naturali a base di proteine ​​esistono anche sotto forma di seta e lana.