Un nuovo studio genetico che ha coinvolto più di 2.000 cani e 200.000 risposte a sondaggi di proprietari di cani ha rivelato che la razza di un cane è di per sé un cattivo predittore del comportamento.

Il primo studio peer-reviewed, condotto da professori, studenti e ricercatori della Chan Medical School dell'Università del Massachusetts, apparirà questo mese sulla rivista Science .

I risultati principali vanno contro le credenze popolari secondo cui la razza gioca un ruolo nel modo in cui un cane può essere aggressivo, obbediente o affettuoso. Questi stereotipi possono richiedere leggi specifiche per razza, restrizioni assicurative e divieti domestici per alcune razze di cani, inclusi pitbull e pastori tedeschi.

"Nonostante questi presupposti ampiamente diffusi, c'è una netta mancanza di ricerca genetica che illustri un legame tra razza e comportamento", scrivono gli autori dello studio.

Gli autori dello studio hanno utilizzato studi di associazione sull'intero genoma per cercare variazioni genetiche comuni che potrebbero prevedere tratti comportamentali specifici in 2.155 cani di razza pura e mista. Hanno combinato questi dati con 18.385 sondaggi sui proprietari di animali domestici da Darwin's Ark, un database open source di tratti e comportamenti canini segnalati dai proprietari.

I risultati di questi test, che includevano i dati di 78 razze, hanno identificato 11 loci genetici fortemente associati al comportamento. Eppure nessuno di questi era specifico per riprodursi. Secondo i risultati, la razza spiega solo il 9% della variazione comportamentale nei singoli cani, mentre l'età o il sesso del cane erano invece i migliori predittori del comportamento.

"La maggior parte dei comportamenti che pensiamo come caratteristiche di specifiche razze canine moderne molto probabilmente derivano da migliaia di anni di evoluzione dal lupo al cane selvatico al cane addomesticato e, infine, alle razze moderne", ha detto l'autrice Elinor Karlsson in una notizia. pubblicazione. "Questi tratti ereditabili sono anteriori al nostro concetto di razze canine moderne di migliaia di anni".