Un numero senza precedenti di incendi boschivi è scoppiato sulla costa orientale dell'Australia a causa del caldo, asciutto, tempo ventoso. Flutti di fumo dalle decine di incendi boschivi sulla costa orientale dell'Australia in questa immagine catturata dal satellite Terra della NASA l'8 novembre, 2019, utilizzando lo strumento Moderate Resolution Imaging Spectroradiometer (MODIS) a bordo. Più di 100 incendi boschivi si sono accesi e i vigili del fuoco si stanno affrettando a domare le fiamme in quello che hanno soprannominato "territorio inesplorato" in termini di dimensioni e numero degli incendi. Il Nuovo Galles del Sud sta affrontando condizioni di siccità e caldo, il tempo ventoso contribuisce allo scoppio di questi incendi.

Attualmente gli incendi si estendono dalle Blue Mountains al confine del Queensland, che sta assistendo alla propria emergenza antincendio con oltre 50 incendi in tutto lo stato. C'è qualche speranza che il clima più fresco in arrivo aiuti a combattere gli incendi, ma sfortunatamente la previsione estesa sembra più calda, tempo ventoso che torna la prossima settimana. Sul sito web del New South Wales Rural Fire Service (NSW RFS), è disponibile una mappa che mostra le posizioni dei vari incendi boschivi. Sommando solo gli incendi "fuori controllo" si scopre che 365, 532 ettari (903, 249 acri) stanno bruciando senza controllo. Ciò non include gli incendi boschivi considerati "sotto controllo".

Il satellite Suomi NPP della NOAA/NASA può misurare gli aerosol all'interno del fumo che esce da questi incendi boschivi. Lo strato OMPS Aerosol Index (PyroCumuloNimbus) indica la presenza di particelle che assorbono i raggi ultravioletti (UV) nell'aria (aerosol) come polvere del deserto e particelle di fuliggine nell'atmosfera; è correlato sia allo spessore dello strato di aerosol situato nell'atmosfera che all'altezza dello strato. Lo strato PyroCumuloNimbus differisce dallo strato Aerosol Index perché nel caso di eventi pirocumulonembi, che sono sia densi che alti nell'atmosfera, il valore AI può facilmente diventare molto più grande di 5,0. In questa immagine le sezioni viola dell'immagine che iniziano l'indice al livello 5.0 dove gli aerosol regolari si fermano e continuano attraverso lo spettro fino a un colore rosato chiaro per i valori più alti che possono essere maggiori di 50.

Questo strato è utile per identificare e tracciare eventi con un alto valore dell'indice di aerosol e rende più facile tracciare la diffusione di alte concentrazioni di aerosol nell'atmosfera. Per il layer che si presenta come rosso e giallo questo è dell'OMPS Aerosol Index senza gli eventi pirocumulonembi ei valori del tracking vanno da 0.00 a 5.00. Le più alte concentrazioni di aerosol all'interno di questo livello sono di colore rosso intenso e queste indicano forti concentrazioni di aerosol nella bassa atmosfera che potrebbero ridurre la visibilità o avere un impatto sulla salute umana. Questo strato di indice di aerosol è utile per identificare e tracciare il trasporto a lungo raggio di cenere vulcanica da eruzioni vulcaniche, fumo di incendi o incendi di biomassa e polvere di tempeste di sabbia del deserto, persino il monitoraggio di nuvole e aree di neve e ghiaccio.

Gli aerosol assorbono e disperdono la luce solare in entrata, che riduce la visibilità e aumenta la profondità ottica. Gli aerosol hanno un effetto sulla salute umana, tempo e il clima. Le fonti di aerosol includono l'inquinamento delle fabbriche, fumo di fuochi, polvere da tempeste di polvere, sali marini, e cenere vulcanica e smog. Gli aerosol compromettono la salute umana se inalati da persone con asma o altre malattie respiratorie. Gli aerosol hanno anche un effetto sul tempo e sul clima raffreddando o riscaldando la terra, aiutando o impedendo la formazione di nuvole.

Gli strumenti satellitari della NASA sono spesso i primi a rilevare incendi che bruciano in regioni remote, e le posizioni di nuovi incendi vengono inviate direttamente ai gestori del territorio in tutto il mondo entro poche ore dal cavalcavia satellitare. Insieme, Gli strumenti della NASA rilevano incendi che bruciano attivamente, tracciare il trasporto del fumo dagli incendi, fornire informazioni per la gestione degli incendi, e mappare l'entità dei cambiamenti negli ecosistemi, in base all'estensione e alla gravità delle cicatrici da ustione. La NASA ha una flotta di strumenti per l'osservazione della Terra, molti dei quali contribuiscono alla nostra comprensione del fuoco nel sistema Terra. I satelliti in orbita attorno ai poli forniscono osservazioni dell'intero pianeta più volte al giorno, considerando che i satelliti in un'orbita geostazionaria forniscono immagini di incendi a risoluzione di remo, fumo e nuvole ogni 5-15 minuti.