Le mode e la moda hanno sempre influenzato le piante che conserviamo. E così è con le piante variegate, che sono diventate molto popolari tra gli appassionati di piante da interno in questi giorni.

Le piante variegate possiedono più colori, in genere sulle foglie, ma in alcuni casi su steli, fiori e frutti. I loro modelli includono strisce, punti, bordi e toppe. Di solito sono verdi con bianco o giallo, ma possono anche presentare rosso, rosa, argento e altri colori.

Le piante variegate possono dividere l'opinione. Ricordo una prozia che molti anni fa mi raccontava della sua grande predilezione per la variegata Aspidistra elatior che coltivava il suo giardino. Ma ho anche sentito dire che giardinieri e designer di giardini rifiutano il fogliame variegato perché non si adattava al loro design o ai temi cromatici.

Ora, sembra che le piante variegate da interno siano considerate un accessorio per l'arredamento della casa "must-have". Ma prima di correre a comprarne uno, assicurati di sapere come renderlo felice.

Capire le piante variegate

La maggior parte delle specie vegetali sono interamente verdi ma occasionalmente si presenta un individuo variegato. Alcuni catturano l'attenzione di un collezionista di piante o di un vivaista dedicato e diventano una varietà popolare.

La variegatura delle piante può verificarsi per diversi motivi.

In alcune piante, come i fiori dei tulipani, è dovuto a un'infezione virale. Le striature risultanti di diversi colori possono essere maledette o valorizzate a seconda dell'effetto estetico.

Altre piante, come quelle del genere coleus, sono modellate naturalmente. Gruppi di cellule producono diverse combinazioni di colori, facendo sì che le foglie crescano con segni attraenti.

Le variegature vegetali possono anche derivare da mutazioni genetiche.

Quando si coltivano piante variegate, è importante capire come i vari colori influiscono sul suo funzionamento.

La parte verde delle piante contiene clorofilla, un pigmento essenziale per la fotosintesi. (La fotosintesi, ovviamente, è il processo mediante il quale le foglie convertono la luce solare in ossigeno e carboidrati che forniscono energia per la crescita delle piante.)

Nelle piante variegate, le parti bianche delle foglie non contengono clorofilla e quindi non fanno fotosintesi.

Le parti gialle delle foglie possono aiutare a inviare energia alla clorofilla, ma non possono eseguire la fotosintesi da sole. Lo stesso vale per alcune macchie di tessuto rosse, arancioni e rosa.

Ma tutte le cellule della foglia, verdi o meno, usano l'energia della pianta. Ciò significa che le piante variegate sono produttori di energia meno efficienti rispetto alle loro controparti completamente verdi, il che le fa crescere più lentamente.

Alcune piante sono mutate in albini senza clorofilla. Questi normalmente muoiono entro pochi giorni o settimane dalla germinazione.

Cura della tua pianta al chiuso

Non è un caso che molte piante d'appartamento popolari, come coleus, filodendri, monstera, dracene e calathea, siano variegate. Poiché di solito sono molto meno vigorosi delle versioni completamente verdi della specie, non spingeranno contro il soffitto entro poche settimane.

Il colore decorativo e il motivo di una pianta da appartamento variegata è un ulteriore vantaggio.

Le piante variegate possono impiegare più tempo di altre per raggiungere una dimensione considerata appropriata per la vendita in un vivaio, quindi potrebbero essere relativamente più costose. Ma ci sono modi per proteggere il tuo variegato investimento.

Per prima cosa, fai attenzione al "ritorno". Ciò può verificarsi quando una pianta variegata invia un germoglio tutto verde. Il germoglio crescerà velocemente rispetto alle parti variegate e alla fine può prendere il sopravvento, facendo tornare verde l'intera pianta.

Per evitare ciò, rimuovi con attenzione tutti i germogli verdi prima che diventino grandi.

Non vuoi che le piante variegate superino rapidamente il loro spazio, ma ricorda che sono a basso contenuto di clorofilla e quindi hanno bisogno di una buona luce.

E come ogni pianta d'appartamento, assicurati che le sue foglie siano prive di polvere fine e non gli dai troppa o poca acqua.

Piante variegate in giardino

La popolarità delle piante variegate da interno porterà quasi sicuramente a un maggiore utilizzo all'aperto.

La loro natura a crescita lenta significa che le piante variegate all'aperto hanno generalmente meno probabilità di essere "erbacce" e si diffondono dove non sono desiderate.

Questo può essere un vantaggio se hai evitato di piantare una specie perché prenderà il controllo del giardino. Le variegate versioni di pitosforo, ficus e nerium oleander, ad esempio, sono molto meno intente al dominio globale rispetto alle loro controparti completamente verdi.

Quando pianti una pianta variegata all'aperto, fai attenzione che non venga ombreggiata da altre piante a crescita più rapida. Molte piante variegate già faticano a fotosintesi a sufficienza. Un po' di ombra in più può danneggiarli o addirittura ucciderli.

Quindi assicurati che ricevano abbastanza luce e ogni tanto dai loro una mano tagliando le piante vicine.

Crescere a pieni voti

Le piante variegate stanno avendo il loro momento al sole. Ma la loro interessante biologia è sempre di moda!

Queste piante possono illuminare il tuo spazio interno e fornire colori e motivi attraenti nel giardino.

Imparando come funzionano le piante variegate e considerando le loro esigenze speciali, puoi godertele per gli anni a venire.