I dinosauri, la raccolta di fossili e l'evoluzione sono elementi comuni dei videogiochi:consentono ai giocatori di interagire con aspetti eccitanti della paleoscienza, ma molti giochi contengono temi negativi e dannosi che possono fornire ai giocatori una comprensione distorta della paleontologia, rivela un nuovo studio.

Un gruppo internazionale di ricercatori, guidato da un team dell'Università di Birmingham, ha giocato e studiato una serie di videogiochi contenenti elementi di paleontologia. Da giochi ovvi come i giochi tie-in di Jurassic Park, a Red Dead Redemption 2, Super Mario World e Animal Crossing, hanno giocato a una miriade di giochi per portare alla luce ciò che era paleo-fatto dalla paleo-fiction.

Il coautore dello studio, il dott. Thomas Clements, dell'Università di Birmingham, ha commentato che "molte persone si ispirano e ottengono la loro comprensione dei dinosauri da film di successo come Jurassic Park, ma nessuno parla di quanto sia massiccia l'industria dei giochi nel plasmare non solo la comprensione da parte del pubblico della vita antica e anche della scienza paleontologica."

"Quando abbiamo giocato a molti di questi giochi, siamo rimasti piacevolmente sorpresi dall'accuratezza di giochi come Animal Crossing che forniscono informazioni accurate ed educative in modo divertente e coinvolgente. Tuttavia, abbiamo anche scoperto che molti giochi contengono informazioni fuorvianti, negative e talvolta temi abbastanza dannosi:molti problemi già diffusi nell'industria dei giochi.È comune che i paleogiochi contengano scienza eticamente dubbia, la raccolta illegale di fossili, la "monsterificazione" di animali, la scarsa rappresentanza di gruppi minoritari e l'ipersessualizzazione delle donne. "

Pubblicando le loro scoperte in Geoscience Communications , gli scienziati hanno analizzato la rappresentazione della paleontologia in centinaia di videogiochi, classificandoli in diverse categorie. Hanno quindi definito una serie di fattori che possono aiutare o ostacolare l'efficacia di un videogioco nel promuovere la paleontologia a un pubblico più ampio. Il loro studio fornisce suggerimenti sui modi in cui i divulgatori scientifici possono affrontare questi problemi quando parlano al pubblico di paleontologia.

Il coautore Jake Atterby, anche lui dell'Università di Birmingham, ha commentato che "questo articolo riguarda il modo in cui la scienza della paleontologia viene rappresentata al pubblico, in un momento in cui molte persone ottengono molte delle loro conoscenze dai media e dall'intrattenimento. Il pubblico può impara inconsciamente dai media che consumano, comprese le rappresentazioni della nostra scienza che sono deliberatamente esagerate per l'intrattenimento. Questo può dare ai giocatori una falsa impressione della vita antica e del lavoro che svolgiamo. È importante che i paleontologi comprendano la percezione della nostra scienza da parte del pubblico per aiutare quando comunichiamo la nostra ricerca." + Esplora ulteriormente

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