Gli ambientalisti nepalesi hanno condannato giovedì le nuove norme che consentono progetti idroelettrici e alberghieri nelle riserve naturali protette, affermando che minacciano di danneggiare gli habitat delle tigri e di altri animali in via di estinzione.
Un quinto del territorio totale della repubblica dell'Himalaya è stato designato come area protetta istituita per vietare progetti infrastrutturali che potrebbero danneggiare l'ambiente.
Il Nepal è stato elogiato in tutto il mondo per la lotta ai bracconieri e la conservazione della fauna selvatica, che gli hanno permesso di salvare diverse specie animali dall'orlo dell'estinzione locale.
Tuttavia, il mese scorso il governo ha emanato un'ordinanza che gli consente di approvare progetti infrastrutturali nei parchi nazionali, nelle foreste e in altre aree protette.
"Il numero di tigri e rinoceronti con un corno in via di estinzione nel paese è aumentato grazie a queste aree protette poiché hanno trovato un ambiente favorevole", ha detto all'AFP Rampreet Yadav, un ambientalista della fauna selvatica.
"Questa decisione di consentire la costruzione di infrastrutture avrà sicuramente un impatto sul loro habitat."
Yadav, che è anche l'ex responsabile della conservazione del Parco nazionale di Chitwan, la più importante area protetta del Nepal, ha affermato che la decisione è stata guidata dagli "interessi acquisiti dei leader politici".
"Non avremo nulla da mostrare e da dare alla nostra prossima generazione", ha affermato.
Le leggi del Nepal sull'habitat protetto hanno visto il paese triplicare la popolazione locale di tigri portandola a 355 dal 2010, mentre anche il numero di rinoceronti con un corno è salito a 752 nel 2021 da circa un centinaio negli anni '60.
Inoltre, tra il 1992 e il 2016, la copertura forestale è quasi raddoppiata a seguito del dilagante disboscamento.
Il Nepal ha voluto sviluppare ulteriormente la propria industria idroelettrica dopo l'intensa attività di costruzione di dighe dall'inizio del secolo che gli ha conferito una capacità installata di oltre 2.600 megawatt.
A gennaio ha firmato un accordo con l'India per esportare 10.000 megawatt di energia idroelettrica nei prossimi dieci anni verso il suo vicino affamato di energia.
Anche il turismo è una delle principali fonti di guadagno per il Nepal, che lo scorso anno ha visto un milione di visitatori stranieri dopo la ripresa post-pandemia, e si stanno effettuando investimenti in hotel e aeroporti per soddisfare i viaggiatori.
Il portavoce del ministero dell'Ambiente Badri Raj Dhungana ha affermato che le nuove norme sono state introdotte per garantire un equilibrio tra protezione ambientale e sviluppo.
"Non saranno costruiti in aree molto sensibili. Avremo bisogno di un piano di lavoro con una mappatura adeguata", ha affermato.
Ma Padma Bahadur Shrestha, un avvocato specializzato in controversie volte alla protezione della natura, ha affermato che la decisione dimostra che il governo è determinato a mettere da parte le preoccupazioni ambientali nella sua corsa allo sviluppo.
"Vuole distruggere la biodiversità del Nepal per creare nuove infrastrutture", ha detto.
© 2024AFP
