Ogni anno, quando la primavera sfocia nell'estate, il caldo del deserto risveglia un coro di cantanti di Las Vegas che rivaleggia con qualsiasi residenza che troverai sulla Strip:le cicale.

Ma queste creature non sono quelle di cui probabilmente hai sentito parlare.

Quest'anno è stato recentemente soprannominato l'anno del "cicada-geddon" poiché due covate di cicale emergono dai loro periodi di crescita sottoterra, della durata di 13 e 17 anni ciascuna. Tuttavia, secondo gli scienziati, questi non andranno a ovest dell'Oklahoma.

Invece, a partire da maggio o giugno, il deserto del Mojave sarà in fermento con i maschi delle cicale Apache, che faranno vibrare una membrana nel loro addome chiamata "timbalo" per attirare una femmina.

Non sono pericolosi. Tuttavia, per molti abitanti di Las Vegan, possono rivelarsi fastidiosi.

"Riceviamo chiamate quando cantano così forte e probabilmente un terzo o la metà della popolazione di Las Vegas cerca di dormire durante il giorno", ha affermato Jeff Knight, entomologo dello stato del Nevada.

Le cicale Apache, lunghe circa 2 pollici, sono una delle quasi due dozzine di specie di cicale del Nevada, ha detto Knight. Sono gli unici che risiedono nel centro urbano di Las Vegas.

Queste creature dagli occhi grandi trascorrono la maggior parte della loro vita sottoterra. Una volta che si schiudono dalle uova piantate sugli alberi, si nascondono nella terra finché non vedono di nuovo la luce da adulti e perdono i loro esoscheletri.

Il loro habitat comprende il Messico settentrionale, l'Arizona, lo Utah meridionale e, ovviamente, il Nevada meridionale.

Le cicale (pronunciate suh-kay-duhs) sono una costante a Las Vegas ogni estate, ha detto Knight, e alcuni anni possono farle uscire con più forza. Gli scienziati non sanno veramente perché i numeri variano ogni anno e lo stato non tiene traccia del numero della popolazione, ha detto.

In generale, le cicale Apache non disturbano l'ambiente circostante, ad eccezione delle femmine che possono danneggiare ramoscelli o rami degli alberi per deporre le uova.

"Sono un po' fastidiosi, soprattutto se uno decolla da un cespuglio vicino alle persone e le spaventa", ha detto Knight. "Non portano malattie e non mordono."

Giornale di revisione di Las Vegas del 2024. Distribuito da Tribune Content Agency, LLC.