Anche se può essere difficile per noi notarlo durante le nostre vite frenetiche, le città sono piene di piante autoctone, funghi, insetti, ragni e altre piccole creature, oltre a uccelli, rane e rettili.
L'espansione urbana e la crescita della popolazione rendono fondamentale capire quali piante e animali autoctoni e introdotti vivono nelle riserve di bush di Melbourne e negli spazi verdi pubblici e privati.
Bioblitz come il City Nature Challenge ci forniscono un’istantanea di quanto ampiamente siano distribuite le specie in aree particolari. Forniscono informazioni vitali sulle specie che potrebbero essere a rischio o minacciate e sulle specie non autoctone introdotte in un'area locale.
Un bioblitz è un tipo di censimento biologico. Gli scienziati cittadini raccolgono fotografie o registrazioni audio di organismi viventi che possono vedere o ascoltare in un momento e in un luogo prestabiliti, fornendo un'istantanea della biodiversità di un'area.
La partecipazione alla City Nature Challenge fornisce ai singoli individui gli strumenti e le conoscenze per diventare scienziati cittadini più attivi e fornire dati di alta qualità sulla biodiversità nelle loro aree locali.
Uno studio recente, co-progettato da ricercatori e professionisti di otto comuni della parte orientale di Melbourne e pubblicato su BioScience , ha evidenziato come la City Nature Challenge stia contribuendo alla conoscenza della biodiversità e informando le pratiche del governo locale.
Nel 2021, 291 scienziati cittadini hanno contribuito con 4.638 osservazioni di 974 specie diverse al nodo di Melbourne della City Nature Challenge. Tra questi c'erano 135 specie di animali, piante e funghi precedentemente non registrate per l'area.
Una scoperta straordinaria è stata la Darner multimacchia, una grande libellula dai colori vivaci che si trova tipicamente nei piccoli ruscelli di montagna, che non era mai stata registrata prima nella città di Boroondara.
Hanno anche trovato 26 specie che non erano state registrate nella parte orientale di Melbourne da almeno 30 anni. Una specie rara riscoperta è stata il punteruolo sottile della fragola, una specie minuscola che non veniva vista da più di 44 anni.
Liberare il potere della scienza dei cittadini
Le osservazioni vengono generalmente effettuate tramite piattaforme social online come iNaturalist.
Gli avvistamenti possono essere registrati caricando fotografie e file audio, che sono disponibili pubblicamente ma possono essere forniti e curati solo dai membri registrati. I partecipanti possono scegliere se fornire personalmente le identificazioni tassonomiche o lasciare che siano gli altri membri della comunità iNaturalist a farlo.
Migliaia di scienziati cittadini si stanno preparando per il bioblitz urbano 2024 City Nature Challenge, un evento di 10 giorni che si svolgerà dal 26 aprile al 5 maggio in più di 600 città in tutto il mondo.
La cosa più entusiasmante è che quest'anno la metropolitana di Melbourne sarà rappresentata da una collaborazione di oltre 25 comuni, da Mitchell a Mornington Peninsula e da Hobson Bay a Yarra Ranges.
Questa potente partnership consente ai residenti di liberare il potere della scienza dei cittadini e di abbracciare la City Nature Challenge.
Doug Evans, pianificatore ambientale strategico presso il Consiglio comunale di Maroondah e coautore dello studio sottolinea che da quando ha aderito alla City Nature Challenge nel 2021 il comune ha "... quadruplicato la nostra rete locale di scienziati cittadini che raccolgono dati preziosi che hanno approfondito e ampliato la nostra comprensione della biodiversità locale di Maroondah."
Oltre alle prove accademicamente rigorose dei benefici degli eventi di citizen science, lo studio ha anche trovato spunti che potrebbero rendere i bioblitz ancora più utili. Ciò include idee su come condurle durante le stagioni o di notte e sugli strumenti e sulla formazione delle persone per raccogliere dati di alta qualità.
Man mano che il movimento della scienza dei cittadini cresce, aumenta il potenziale per i partecipanti di contribuire con documenti tempestivi, mirati e di alta qualità per modellare le politiche locali, nonché la gestione, l'istruzione e la ricerca.
Uno dei grandi vantaggi dell'esperienza City Nature Challenge è l'opportunità per i comuni di facilitare attività che invitano i residenti a connettersi con la natura e ad acquisire documenti come parte della loro routine quotidiana.
L'uso di iNaturalist sta anche aprendo opportunità per connettersi con la natura in uno spazio non fisico, con funzionalità come commentare e concordare con le osservazioni, consentendo così l'accesso alla biodiversità ad altri membri della comunità che avevano una capacità ridotta di visitare di persona gli ambienti della boscaglia.
Un altro vantaggio positivo è la maggiore esposizione ai gruppi ambientalisti locali e alle riserve della boscaglia.
Attraverso le attività organizzate della City Nature Challenge, le comunità locali stanno diventando più consapevoli delle riserve locali e della biodiversità e, per alcune persone, il tempo trascorso in questi luoghi sta favorendo una maggiore familiarità e apprezzamento per questi siti.
Ciò si sta traducendo in una rete più attiva di residenti che partecipano a una gamma più ampia di programmi, tra cui il giardinaggio della fauna selvatica, la piantumazione di aree naturali, gruppi di amici e altri programmi correlati incentrati sulla sostenibilità e sulla gestione ambientale.
Ci auguriamo che eventi come la City Nature Challenge continuino a dare potere e a consentire ai residenti di diventare custodi della biodiversità e cercare modi pratici per sostenere la biodiversità locale nei loro giardini, strade, parchi locali e riserve.
La City Nature Challenge è iniziata nel 2016 quando lo staff del Museo di storia naturale di Los Angeles e la California Academy of Sciences hanno ideato una competizione amichevole tra San Francisco e Los Angeles per vedere quale città potesse registrare il maggior numero di specie con il maggior numero di partecipanti nell'arco di otto giorni.
I partecipanti possono registrarsi qui.
Ulteriori informazioni: Estibaliz Palma et al, La sfida della natura cittadina:un fenomeno scientifico cittadino globale che contribuisce alla conoscenza della biodiversità e informa le pratiche del governo locale, BioScience (2024). DOI:10.1093/biosci/biae012
Informazioni sul giornale: Bioscienza
Fornito dall'Università di Melbourne
