La ricerca psichedelica ha vissuto una rinascita negli ultimi anni, ma mentre la comunità scientifica riconsidera il potenziale della psilocibina nel trattamento della dipendenza e dei disturbi psichiatrici, da dove viene la teoria della scimmia sballata ? Le sostanze psichedeliche hanno stimolato la coscienza umana?
Proposto per la prima volta dall'etnobotanico del XX secolo Terence McKenna (1946-2000) nel suo libro "Food of the Gods" del 1992, il concetto di base è che il consumo di funghi psichedelici potrebbe aver svolto un ruolo cruciale nello sviluppo della mente e della cultura umana. /P>
Secondo il fratello minore dell'autore, Dennis McKenna, l'idea è nata dalle conversazioni tra i due. Dennis è lui stesso un etnofarmacologo e ricercatore farmacognosista, nonché fondatore della McKenna Academy of Natural Philosophy.
Contenuto"Per un po' ho avuto l'idea di scrivere un libro che si sarebbe intitolato 'Hallucinogens and Evolution', ma non ci sono mai riuscito," dice Dennis via email. "Sebbene l'approccio di Terence sia diverso da quello che avrei scritto, ci sono delle complementarità. Le idee di Terence sono state sicuramente fecondate da quelle conversazioni."
Né Terence né Dennis si sono riferiti a questa ipotesi con il nome di "scimmia lapidata", che secondo Dennis travisa l'idea e sminuisce il concetto. In sostanza, l'ipotesi suggerisce che dobbiamo l'emergere del linguaggio, dell'autoriflessione e di altre funzioni uniche del cervello umano agli antichi antenati che mangiavano funghi contenenti psilocibina.
La cronologia esatta dell'emergere della coscienza varia, ma Dennis ritiene che il processo potrebbe essere iniziato già 2 milioni di anni fa.
"Sappiamo che le dimensioni del cervello sono triplicate circa 2 milioni di anni fa, e probabilmente gli ecosistemi che univano ominidi, bovini e funghi erano più o meno così antichi", dice Dennis, riferendosi allo sterco da cui emergono i funghi psilocibina.
Secondo il dottor Thomas Falk, professore di Filosofia e Pedagogia all'Università di Dayton, l'ipotesi fornisce anche una spiegazione per la cosiddetta "esplosione creativa" avvenuta 40.000 anni fa nell'homo sapiens , prima della loro migrazione dall'Africa all'Europa.
È qui che vediamo un evidente salto nelle capacità cognitive dei primi esseri umani.
"Per la prima volta in assoluto, questi umani vivevano in mondi da loro stessi creati, materialmente e simbolicamente", dice Falk via e-mail. "Come te e me, questi umani erano capaci di creare mondi nelle loro teste e poi di ricreare quei mondi negli ambienti fisici e sociali esterni. Sebbene altri homo Sebbene le specie abbiano sfruttato in modo efficiente la natura, ne sono rimaste soggetti passivi. La chiave di questa importante distinzione tra homo sapiens sapiens e tutti gli altri ominidi sembrano essere linguaggio ."
Falk, le cui aree di studio includono la fenomenologia e l'antropologia, afferma che sebbene non manchino prove e teorie valide riguardo al corso dell'evoluzione umana, il salto verso l'autocoscienza rimane un mistero.
"L'ipotesi della scimmia sballata offre una possibile chiave di volta che sembra concordare con gran parte delle prove e delle teorie scientifiche esistenti", afferma, anche se sottolinea che questa è solo una possibile risposta.
In "Food of the Gods", Terence McKenna basa la sua argomentazione sulle qualità note dell'esperienza psichedelica (come l'empatia aumentata e la percezione sensoriale), sulle tradizioni sciamaniche nelle culture antiche e sulla gamma conosciuta e ipotetica di piante e funghi psichedelici nelle antiche culture. volte.
Il viaggio ci riporta all'epoca del Pleistocene, che si estende tra 2,6 milioni e 11.700 anni fa, che vide grandi cambiamenti climatici. I cambiamenti avrebbero messo i nostri antenati in movimento attraverso ambienti nuovi, stimolanti e generosi.
"Ciò avrebbe probabilmente comportato importanti sperimentazioni", spiega Falk, "molte delle quali sarebbero state dannose e alcune sarebbero state mutagene, portando a cambiamenti epigenetici. Ciò non significa che i nuovi alimenti avrebbero alterato il genoma degli ominidi, ma piuttosto che avrebbero influenzato l'espressione di geni già presenti, modificando così i nostri antenati dal punto di vista fisiologico, neurochimico e culturale."
Pertanto, Terence presentò un'interpretazione in cui i nostri antenati avrebbero seguito mandrie di mucche e altri erbivori, dipendendo da loro per cibo e vestiti, ma anche raccogliendo funghi dal loro sterco (dove comunemente crescono i funghi psilocibina).
Il consumo regolare di questi funghi psichedelici avrebbe potuto rivelarsi vantaggioso quando i primi esseri umani si espansero in nuovi territori.
"I funghi psichedelici sembrano vantaggiosi per l'adattamento a nuove circostanze perché destrutturano la mente/cervello, alterano le modalità di percezione e inducono la sinestesia", afferma Falk. "Terence McKenna e il micologo Paul Stamets sostengono che questi funghi potrebbero aver permesso ai nostri antenati di creare connessioni tra suoni, simboli e significati, che è l'essenza dell'esplosione creativa:linguaggio umano, manipolazione dei simboli e comunicazione."
Terence ha inoltre sostenuto che la psilocibina avrebbe aumentato l'acuità visiva a basse dosi, aumentato il desiderio sessuale e migliorato la cooperazione:tutti fattori che avrebbero potuto dimostrarsi adattivi per i nostri antenati.
Stamets, un convinto sostenitore della teoria, ha anche sottolineato le qualità di leadership che sarebbero risultate dal mix di coraggio ed empatia portato da queste sostanze.
Scritto durante quella che a volte viene descritta come l'epoca oscura della ricerca psichedelica, "Food of the Gods" sostiene che la criminalizzazione delle sostanze psichedeliche e la mancanza di ricerca sui loro poteri tagliano paradossalmente gli esseri umani fuori da un aspetto importante della loro ascesa.
Terence non era estraneo agli aneddoti personali sull'esperienza psichedelica e alle contemplazioni ancora più selvagge sulla natura della realtà. Eppure, sebbene il libro sia pieno dell'arguzia e della visione distintive dell'autore, è anche, secondo le parole dello scrittore scientifico John Horgan, un lavoro serio che presenta un'argomentazione rigorosa.
"Rileggendolo dopo quasi 30 anni, rimango colpito da quanto sia ponderato", afferma Dennis, che ha scritto una nuova prefazione per il libro. "Non è molto citato, ma i riferimenti chiave ci sono. Penso che fosse un pezzo di studio credibile. L'idea stessa invita alla derisione e al ridicolo, e ce n'era in abbondanza da parte dei revisori e di altri. Ma penso che gran parte di esso tradisca così tanti chi lo ha criticato non l'ha mai letto, o lo ha letto solo superficialmente, trent'anni dopo, l'idea ha più sostegno che mai sulla base di ciò che è stato appreso da allora."
Nel suo libro del 2018 "How to Change Your Mind", Michael Pollan ha definito il libro di Terence McKenna del 1992 "l'epitome di tutte le speculazioni micocentriche", sottolineando che la sua stessa premessa non è suscettibile di prova o confutazione.
La teoria della scimmia lapidata semplicemente non è il tipo di ipotesi che può essere accolta in uno studio scientifico. Coinvolge l'emergere e la natura della coscienza, nonché il vero potenziale dei composti psichedelici:tutti argomenti pieni di misteri.
Tuttavia, non è l'unica spiegazione possibile sul tavolo.
"L'intelligenza/coscienza umana sembra essere stata un fenomeno emergente", afferma Falk. "Cioè, c'erano molti fattori evolutivi, probabilmente non correlati, che tuttavia entravano in una combinazione casuale e così facendo creavano un tutto che era maggiore della somma delle sue parti."
I cambiamenti nell’ambiente hanno costretto i cambiamenti sociali a garantire la sopravvivenza, e questi cambiamenti sociali hanno richiesto miglioramenti nella capacità mentale. La padronanza del fuoco e l'emergere della tecnologia culinaria hanno migliorato la nutrizione e hanno fatto spazio a un maggiore progresso culturale e sociale.
Dennis, tuttavia, sottolinea che l'ipotesi della scimmia sballata non è destinata a rappresentare l'unico fattore nell'evoluzione umana.
"Ovviamente c'erano molteplici fattori coinvolti", dice. "È semplicistico solo postulare che le persone mangiassero funghi, quindi fossero meglio equipaggiate. Ci sono stati molti fattori che hanno influenzato l'evoluzione."
La teoria della scimmia sballata ha guadagnato poca popolarità nei circoli accademici, ma è diventata un punto fermo della cultura psichedelica. Tra i suoi sostenitori più importanti c'è il micologo Paul Stamets, che insieme a Dennis, indica progressi scientifici in campi come l'ereditarietà epigenetica e la neuroplasticità che potrebbero spiegare ulteriormente i meccanismi coinvolti nel progresso cognitivo assistito dalle sostanze psichedeliche.
È improbabile che la teoria della scimmia sballata raggiunga il livello di teoria scientifica nel prossimo futuro, ma il tipo di moderna riconnessione psichedelica sostenuta da Terence McKenna e altri potrebbe benissimo realizzarsi, soprattutto perché ulteriori studi esaminano i potenziali usi terapeutici. Dennis dice:
"Se le sostanze psichedeliche mantengono le loro promesse e vengono integrate nella medicina e nell'assistenza sanitaria, rivoluzioneranno i paradigmi della guarigione. E mi piace dire che le sostanze psichedeliche sono medicine per l'anima, possono guarire non solo gli individui, ma la società a livello globale. se riusciamo a integrare e prendere a cuore le lezioni che possono insegnarci. E forse, solo forse, se i funghi fossero presenti e giocassero un ruolo che ha catapultato la nostra specie nella storia, forse ora, mentre la storia sta finendo e stiamo passando ad alcuni. tipo di esistenza post-storica, sono lì per guidarci in questo processo. Abbiamo ancora molto da imparare da questi umili funghi, come conferma la scienza."Questo articolo è stato aggiornato insieme alla tecnologia AI, quindi verificato e modificato da un editor di HowStuffWorks.
Questo è TrippyCirca 200 specie di Psilocybe i funghi si trovano in tutto il mondo e possono essere rappresentati nell'arte degli antichi esseri umani. Le triptamine psicotrope psilocibina e psilocina sono responsabili degli stati alterati di consapevolezza che chiamiamo esperienza psichedelica.
