1. San Nicola:Le origini di Babbo Natale possono essere fatte risalire a San Nicola, una figura storica reale che visse nel IV secolo a Myra, oggi parte della moderna Turchia. Era noto per la sua generosità e compassione, soprattutto verso i bambini. Nel corso del tempo, leggende e storie sugli atti di gentilezza e sui doni di San Nicola si diffusero in tutta Europa.
2. Sinterklaas:nei Paesi Bassi, San Nicola è conosciuto come Sinterklaas. Si ritiene che la tradizione olandese di Sinterklaas abbia influenzato il moderno Babbo Natale. Secondo la leggenda olandese, Sinterklaas arriva dalla Spagna su un battello a vapore con i suoi aiutanti, i Black Petes (Zwarte Pieten). Consegnano doni ai bambini la vigilia della festa di San Nicola (6 dicembre).
3. Babbo Natale:in Inghilterra, un personaggio chiamato Babbo Natale emerse nel XVII secolo. Era raffigurato come un vecchio allegro e barbuto che portava doni ai bambini la vigilia di Natale. Babbo Natale veniva spesso associato alla tradizione pagana del Signore del Malgoverno, figura che presiedeva alle festività natalizie.
4. Clement Clarke Moore e "Una visita da San Nicola":Nel 1823, il poeta americano Clement Clarke Moore scrisse la famosa poesia "Una visita da San Nicola", comunemente conosciuta come "La notte prima di Natale". La poesia raffigurava un allegro Babbo Natale che volava in aria su una slitta trainata da otto renne. Questa descrizione ha fortemente influenzato l'immagine popolare di Babbo Natale negli Stati Uniti.
5. Illustrazioni di Thomas Nast:l'immagine iconica di Babbo Natale come un uomo paffuto con la barba bianca vestito con un abito rosso con finiture in pelliccia bianca è stata resa popolare dalle illustrazioni di Thomas Nast, un fumettista politico per la rivista Harper's Weekly nel 19° secolo. Le raffigurazioni di Babbo Natale di Nast hanno contribuito a standardizzare l'aspetto del personaggio e a consolidare il suo ruolo di figura centrale nelle celebrazioni natalizie.
6. Commercializzazione:nel corso dei secoli XIX e XX, Babbo Natale venne sempre più commercializzato. È apparso in pubblicità, esposizioni di grandi magazzini e altre iniziative commerciali, consolidando ulteriormente la sua associazione con i regali e il periodo natalizio.
Oggi, Babbo Natale è una figura amata e iconica associata alle tradizioni natalizie in tutto il mondo. È visto come un simbolo di generosità, gioia e spirito di donazione durante le festività natalizie.
