Ecco come le prove del DNA hanno portato alla cattura dello sfuggente serial killer:
1. Prime indagini:in seguito agli attacchi del Golden State Killer negli anni '70 e '80, le forze dell'ordine hanno raccolto prove forensi, inclusi campioni di DNA, dalle scene del crimine. Questi campioni sono stati archiviati e conservati per potenziali analisi future.
2. Progressi nell'analisi del DNA:nel corso del tempo, la tecnologia di analisi del DNA si è evoluta in modo significativo. Man mano che tecniche come la profilazione del DNA, la reazione a catena della polimerasi (PCR) e la genealogia genetica hanno acquisito importanza, è diventato possibile estrarre più informazioni e generare profili di DNA più accurati da campioni vecchi e degradati.
3. Rinnovato interesse per i casi irrisolti:nel 2017, gli investigatori hanno deciso di rivisitare il caso decennale del Golden State Killer. Hanno collaborato con Parabon NanoLabs, una società di analisi del DNA, per applicare le moderne tecniche di analisi del DNA alle prove di DNA conservate dalle scene del crimine.
4. Genealogia genetica e corrispondenza parziale:Parabon NanoLabs ha creato un profilo del DNA dalle prove sulla scena del crimine e lo ha caricato in un database pubblico di genealogia genetica. Il profilo presentava corrispondenze parziali con alcuni individui, suggerendo una lontana relazione genetica tra il sospettato e i membri del database.
5. Indagine sull'albero genealogico:gli investigatori e Parabon NanoLabs hanno iniziato a costruire alberi genealogici basati sulle corrispondenze parziali. Hanno confrontato scrupolosamente i dati del DNA, costruito genealogie e seguito le piste per identificare parenti e discendenti del sospettato.
6. Restringere la ricerca:man mano che l'indagine procedeva, gli investigatori hanno ristretto il pool di sospettati a diversi potenziali individui che corrispondevano al profilo DNA e avevano collegamenti con le aree in cui hanno avuto luogo i crimini.
7. Joseph DeAngelo:Nell'aprile 2018, dopo approfondite ricerche genealogiche e sorveglianza segreta, gli investigatori si sono concentrati su Joseph James DeAngelo, un ex agente di polizia che vive a Citrus Heights, in California. È diventato il principale sospettato sulla base delle prove del DNA e di altri risultati investigativi.
8. Conferma e arresto:per confermare l'identità di DeAngelo, le forze dell'ordine hanno ottenuto un campione di DNA nascosto dalla maniglia della portiera della sua macchina e lo hanno confrontato con il DNA della scena del crimine. I profili del DNA corrispondevano, fornendo prove schiaccianti del suo coinvolgimento nei crimini del Golden State Killer. DeAngelo è stato arrestato il 24 aprile 2018, all'età di 72 anni, ponendo fine al caso a lungo irrisolto.
9. Processi e condanne successivi:DeAngelo ha affrontato numerosi processi e alla fine si è dichiarato colpevole di 13 capi di imputazione di omicidio di primo grado, 13 capi di imputazione di rapimento e uno di tentato omicidio. Nel giugno 2020 è stato condannato all'ergastolo senza possibilità di libertà condizionale.
L’applicazione della tecnologia avanzata del DNA e della genealogia genetica alla fine si è rivelata determinante nella risoluzione del caso Golden State Killer, portando la tanto attesa giustizia alle vittime e alle loro famiglie.
