Le proteine, note come DDX3X e DDX3Y, fanno parte di un gruppo di proteine chiamate elicasi DEAD-box, che svolgono un ruolo cruciale in vari processi cellulari, tra cui il metabolismo dell'RNA e la regolazione genetica. La disregolazione di queste proteine è stata collegata a diverse malattie umane.
In uno studio pubblicato sulla rivista "Nature Communications", i ricercatori dell'Università del Texas ad Austin e dell'Università del Nebraska-Lincoln si sono concentrati su DDX3X e DDX3Y, che sono proteine molto simili presenti negli esseri umani e in altri mammiferi.
Utilizzando una combinazione di esperimenti biochimici e cellulari, il team ha scoperto che DDX3X e DDX3Y formano un complesso e lavorano insieme per regolare la stabilità e la traduzione di specifici RNA messaggeri (mRNA), che trasportano istruzioni genetiche dal DNA ai ribosomi per la sintesi proteica.
"Abbiamo scoperto che DDX3X e DDX3Y si legano agli stessi mRNA e cooperano per controllare la loro traduzione", ha spiegato il dottor Jason W. Cary, professore presso il Dipartimento di Bioscienze Molecolari dell'Università del Texas ad Austin e autore corrispondente dello studio. . "Questa partnership garantisce che gli mRNA vengano tradotti in proteine funzionali al momento e nel luogo giusti."
I ricercatori hanno inoltre dimostrato che l’interruzione del complesso DDX3X-DDX3Y compromette le funzioni cellulari e porta all’accumulo di proteine mal ripiegate, che possono contribuire allo stress cellulare e alle malattie. In particolare, hanno scoperto che la deplezione di DDX3X e DDX3Y nelle cellule umane determinava un aumento della morte cellulare e una riduzione della crescita cellulare.
Lo studio fornisce nuove informazioni sui meccanismi molecolari alla base della salute e della malattia cellulare. Comprendendo come DDX3X e DDX3Y regolano l'espressione genica, gli scienziati potrebbero essere in grado di sviluppare strategie terapeutiche per modulare le loro attività per il trattamento di malattie caratterizzate da un metabolismo disregolato dell'RNA, come il cancro e i disturbi neurodegenerativi.
"Prendere di mira il complesso DDX3X-DDX3Y potrebbe potenzialmente portare allo sviluppo di nuove terapie per malattie in cui il metabolismo dell'RNA viene interrotto", ha affermato il dott. Cary. "Sono necessarie ulteriori ricerche per esplorare il potenziale terapeutico della modulazione di queste proteine e delle loro interazioni".
