Nelle piante da fiore, uno dei due spermatozoi rilasciati dal polline diventa lo sperma principale fecondatore, ma si sa molto poco su come ciò avvenga.
Attraverso una dettagliata osservazione microscopica time-lapse della fecondazione nella comune ipomea, hanno scoperto che la cellula uovo secerne una molecola chemioattrattiva, LURE1, per guidare lo sperma verso l'apparato uovo, dove avviene la fecondazione. Aggiungendo peptidi sintetici con la stessa sequenza aminoacidica come parte della molecola LURE1 al tubo pollinico, i ricercatori sono stati in grado di attrarre due o più spermatozoi verso l'apparato uovo, suggerendo che LURE1 ha un ruolo chiave nel controllo del flusso degli spermatozoi. -rapporto di uova nelle piante.
Hanno inoltre scoperto che la mutazione nel gene LURE1 interrompe la fecondazione, indicando l'importanza biologica di LURE1 nel sistema riproduttivo della pianta.
I risultati di questo studio gettano nuova luce sui meccanismi molecolari alla base delle interazioni spermatozoi e del controllo della fecondazione nelle piante e contribuiscono alla nostra comprensione della biologia riproduttiva delle piante e allo sviluppo di nuove strategie per la selezione delle piante e l’agricoltura.
