Il governo degli Stati Uniti ha ora oltre 23,5 trilioni di dollari di debiti, o circa $ 71, 000 per ogni uomo, donna e bambino che vivono all'interno dei suoi confini. È aumentato di $ 3 trilioni da quando il presidente Trump è entrato in carica nel 2017 ed è quasi il doppio di quello che era solo 10 anni fa.

I funzionari del governo degli Stati Uniti stanno discutendo un altro costoso pacchetto di incentivi, forse fino a $ 1 trilione e più grande di quello adottato nel 2009 durante la crisi finanziaria, per aiutare l'economia degli Stati Uniti a superare la pandemia di coronavirus.

Ma alla luce del suo grande debito, il governo federale può davvero permettersi di spendere di più?

Il debito nazionale rappresenta l'accumulo di disavanzi passati che il governo federale ha gestito, quasi continuamente, dal 1931. Prima di allora, le eccedenze erano molto più comuni, a parte gli anni successivi alla guerra civile.

Ma le sue dimensioni non sono un problema. L'ammontare del debito pubblico riflette semplicemente la tempistica delle tasse. Spese più elevate e tasse più basse oggi significano più prestiti che dovranno essere ripagati da tasse più elevate in futuro.

Non tutti ne saranno contenti, e le risorse del governo non sono illimitate. Ma poiché l'economia cresce nel tempo, riscuotere quelle tasse future rende la spesa oggi accessibile.

Inoltre, la cifra di 23,5 trilioni di dollari, mentre grande, è un po' fuorviante perché $6 trilioni di questo è dovuto ad altre agenzie governative come la Social Security. Anche se sono soldi veri, è un po' come essere in debito con il tuo coniuge.

Finché le istituzioni fiscali statunitensi sono forti ed efficaci, e la capacità produttiva di lungo periodo dell'economia nazionale è sicura, non c'è motivo economico per preoccuparsi che il governo non possa permettersi un ampio pacchetto di incentivi.

Per rimanere solvibile e alla fine pagare ciò che deve, il Tesoro, che vende frequentemente banconote e obbligazioni agli investitori per raccogliere fondi per finanziare il deficit, deve solo bilanciare i suoi libri nel lungo periodo, piuttosto che su un'unità di tempo arbitraria come un anno. Quindi i disavanzi nazionali annuali non sono sempre motivo di preoccupazione.

I tassi di interesse storicamente bassi sul debito pubblico suggeriscono che gli operatori del mercato obbligazionario concordano con questa visione.

E in tempi di crisi, Il debito degli Stati Uniti è visto come un paradiso, spingendo gli oneri finanziari ancora più bassi. Infatti, con questi tassi bassi, una crescita economica sufficiente può consentire al governo di contrarre prestiti a tempo indeterminato.

Molti economisti, incluso me, sostengono che lo stimolo fiscale è necessario ora perché le interruzioni del distanziamento sociale e altre precauzioni necessarie contro il coronavirus probabilmente porteranno l'economia alla recessione. Lo stato della salute pubblica della nazione è una preoccupazione valida del governo federale, così come mitigare i danni che le recessioni possono arrecare ai lavoratori e alle piccole imprese.

La pandemia finirà, di cui possiamo essere certi, e l'economia tornerà in carreggiata nel tempo. Ma le preoccupazioni per il debito non dovrebbero impedire alle azioni del governo di aiutare le persone ora. Possiamo permettercelo.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.