Gli umani sono molto diversi. E sebbene i termini razza ed etnia siano spesso usati in modo intercambiabile, non sono la stessa cosa. Flashpop/immagini Getty I concetti di razza ed etnia sono così intrecciati che a volte è difficile distinguerli l'uno dall'altro. Anche svolto, le idee non sono così ben definite come molti vorrebbero presentarle.
Il motivo è semplice:sì, gli umani sono molto diversi. Possiamo sembrare distintamente diversi. A volte siamo visti in modo completamente diverso. Veniamo da posti diversi (anche se tutti noi, come specie, provengono dall'odierna Etiopia), e i gruppi da cui siamo cresciuti:le nostre famiglie, i nostri clan, le nostre culture, le nostre nazioni, tutte hanno percorso strade diverse. Un vasto mondo di fattori ha influenzato il nostro aspetto e il nostro modo di vivere durante migliaia di anni di evoluzione e migrazione.
Eppure tutti quei popoli incredibilmente diversi non esistono nel vuoto. In tutti quei millenni e tutte quelle miglia, siamo diventati misti. E continuiamo a mescolare.
Metterci in scatole distinte con etichette fisse è quasi impossibile. Anche le etichette si confondono.
"Penso che ci sia un sacco di sovrapposizione [tra i termini etnia e razza], "dice Douglas Hartmann, professore di sociologia all'Università del Minnesota e coautore di "Etnicità e razza:creare identità in un mondo che cambia" (con il sociologo Stephen Cornell). "Penso davvero che sia difficile districarle. E forse anche inappropriato. Perché tutte queste categorie hanno elementi di identità, autoaffermazione, cultura e patrimonio. Ma hanno anche elementi di etichettatura, di stigma, di trattamento differenziato, della disuguaglianza di potere, eccetera."
Ancora, forse per un bisogno innato di ordine – o qualcosa di più sinistro – che continuiamo a definire. Identifichiamo le persone come questa razza o quell'etnia. Ci identifichiamo, pure.
Ed è così che queste etichette diventano sfocate e, a volte, inseparabile.
L'idea moderna che esistano razze umane indipendenti può essere fatta risalire alla fine del 1700, quando l'antropologo tedesco Johann Friedrich Blumenbach tentò di classificare scientificamente gli esseri umani, in gran parte da come apparivano e da dove chiamavano casa.
Da un articolo del 1994 su Blumenbach su Discover Magazine:
La tassonomia finale di Blumenbach del 1795 divise tutti gli esseri umani in cinque gruppi, definito sia dalla geografia che dall'aspetto - nel suo ordine, il caucasico varietà, per le persone dalla pelle chiara dell'Europa e delle parti adiacenti dell'Asia e dell'Africa; la varietà mongola, per la maggior parte degli altri abitanti dell'Asia, compresi Cina e Giappone; la varietà etiope, per le persone dalla pelle scura dell'Africa; la varietà americana, per la maggior parte delle popolazioni autoctone del Nuovo Mondo; e la varietà malese, per i Polinesiani e Melanesiani del Pacifico e per gli aborigeni dell'Australia.
Johann Friedrich Blumenbach teorizzò che gli esseri umani potessero essere divisi in cinque gruppi:(in senso orario da in alto a destra) mongolo, malese, Etiope, americani e caucasici (al centro). Ann Ronan/Getty Images Blumenbach non ha usato solo la geografia e il colore della pelle ma, in particolare, le dimensioni e la forma dei teschi per esplorare quelle che chiamava le "varietà dell'umanità". Una delle sue misure, anche se, era inconfondibilmente antiscientifico:chiamava i caucasici (dal nome del popolo delle montagne del Caucaso nell'Europa orientale) "belli".
Molti europei, che già credevano, erroneamente, che i primi umani provenivano dal Caucaso - si sono impadroniti dell'opera di Blumenbach ("Siamo belli, il rispettato scienziato dice!") come prova scientifica che la razza "bianca", la razza "originale", era biologicamente e intrinsecamente superiore agli altri. (Lo hanno fatto nonostante il fatto che Blumenbach, eoni in anticipo sui tempi, sostenne che tutte le razze e tutti i popoli erano uguali e affermò che le "molte varietà di uomini come sono attualmente conosciute [essere] una e la stessa specie".)
Quel pensiero degli europei - che una razza è superiore a un'altra - ha portato, storicamente, ad alcuni dei peggiori comportamenti umani; colonizzazione, schiavitù, apartheid e genocidio, per dirne alcuni. Ha dato origine alla disuguaglianza forzata in molte forme diverse, compresi politici, sociale ed economico.
Ecco il punto:i potenti europei si sbagliavano di grosso. Gli scienziati ora concordano in modo schiacciante sul fatto che gli esseri umani, biologicamente e geneticamente parlando, sono tutti uguali.
"[I] l DNA di tutti gli esseri umani che vivono oggi è uguale al 99,9%, " secondo lo Smithsonian National Museum of Natural History. Infatti, c'è più varianza genetica all'interno di una data "razza" di quanta ce ne sia tra le diverse "razze". Fondamentalmente ciò significa che le differenze genetiche negli esseri umani sono così minime, alcuni scienziati descrivono semplicemente gli umani come appartenenti a una sola razza:la razza umana.
Nonostante l'abbattimento scientifico, il termine "razza" è ancora oggi ampiamente utilizzato, e una persona è ancora assegnata a una razza in base alle caratteristiche fisiche:colore della pelle, la forma del naso o delle labbra o il tipo di capelli. Ora, invece di rivendicare una base pseudo-scientifica, anche se, la razza è considerata un "costrutto sociale, "significa che è qualcosa che noi, come società, utilizzare per posizionare comodamente le persone in gruppi.
Ecco come Hartmann e il coautore Cornell definiscono la razza:
"... un gruppo umano definito da se stesso o da altri come distinto in virtù di caratteristiche fisiche comuni percepite che sono ritenute intrinseche... Determinare quali caratteristiche costituiscono la razza... è una scelta che fanno gli esseri umani."Alcuni dei motivi per continuare a utilizzare la razza come identificatore possono essere accettabili:The U.S. Census Bureau, Per esempio, chiede alle persone di identificarsi per razza e dà loro sei scelte, compreso "qualche altra razza". (L'Ufficio consente inoltre agli intervistati di dire di essere di più di una razza.) L'Ufficio utilizza tali dati per scopi quali il finanziamento di programmi governativi rivolti a gruppi specifici.
Altre ragioni non sono assolutamente accettabili:la discriminazione razziale è ancora reale in tutto il mondo.
Sebbene geneticamente la razza non sia un concetto valido, socialmente è molto, molto reale. In alcune definizioni, va ben oltre le caratteristiche fisiche, pure.
"Ci sono davvero differenze culturali tra le persone che crescono in una comunità afroamericana e una comunità suburbana bianca. Non è genetica, ma è una cosa reale, " dice Hartmann. "Ci sono lingue diverse, diversi modelli di comportamento, modi diversi di pensare al mondo».
La differenza culturale suggerisce l'altra parola più spesso confusa con la razza:"etnia". E questo confonde ancora di più le acque terminologiche.
Cornell e Hartmann definiscono l'etnia in questo modo:
"Un senso di discendenza comune basato su attaccamenti culturali, eredità linguistica del passato, affiliazioni religiose, dichiarata parentela, o alcuni tratti fisici."La differenza tra razza ed etnia quindi? Considerando che la razza è per lo più definita e determinata dalle caratteristiche fisiche, l'etnia è considerata più legata alla cultura di una persona, linguaggio, famiglia e luogo di origine. (Le nazionalità vengono gettate nella mischia, anche.) Esempi di etnia includono essere indiani, ebreo o asiatico, indipendentemente dalla razza. Quindi una donna nata da genitori giapponesi ad Atlanta potrebbe considerarsi di razza asiatica, ma come etnicamente giapponese, Americano, Giapponese-americano o anche solo americano. I vestiti possono giocare un ruolo importante, pure. Un uomo scozzese-americano che indossa un kilt scozzese o scozzese; una donna indo-americana che indossa un sari; e una donna nippo-americana che indossa un kimono sono tutti esempi di come le persone mostrano la loro etnia vestendosi.
Sia la razza che l'etnia, è sostenuto, sono socialmente definiti. Nessuno dei due è biologicamente valido.
interessante, Cornell e Hartmann affermano che le persone hanno maggiori probabilità di identificarsi con più etnie rispetto a più razze. Benchè, chiaramente, alcuni si considerano più di una razza.
È importante notare altri due punti che i sociologi fanno sulla razza e l'etnia.
Corsa, a differenza dell'etnia, è ancora per lo più un termine che viene assegnato da altri gruppi (che spesso porta uno a rivendicare la superiorità sull'altro). E l'identità razziale è generalmente considerata inerente. (In altre parole, sei nato come una certa razza, e generalmente non è qualcosa che puoi cambiare semplicemente dicendolo. Ricordi Rachel Dolezal?).
Detto ciò, tutte queste sono osservazioni, non regole. Le regole, come abbiamo detto, sono un po' torbide.
"La gente ha questo tipo di idea folle sulla purezza delle razze... non c'è modo di isolare davvero una razza. E oggi, ancora di più, con matrimoni misti, con la globalizzazione, "Hartmann dice, "quelle categorie che spesso pensiamo siano così solide - gli americani sono così convinti che ci siano cinque gare principali, perché abbiamo agito come se ci fossero nel nostro censimento e tutto il resto. Si confondono e si confondono e non hanno più senso".
Se è la logica che cerchiamo quando discutiamo dei termini razza ed etnia, l'ultima parola probabilmente dovrebbe andare a qualcuno che è un esperto di parole. Dire, un poeta:
Noto le ovvie differenze— Maya Angelou, "Famiglia Umana"
ORA È INTERESSANTENei 230 anni in cui esiste il censimento degli Stati Uniti, la questione della razza è cresciuta da tre categorie (bianchi liberi, tutte le altre persone libere e schiavizzate) a sei, compreso "altro". Ma nel 1980, il censimento ha anche iniziato a chiedere agli intervistati se avessero origini ispaniche, il che significa che il censimento degli Stati Uniti considera le origini ispaniche come un'etnia piuttosto che una razza. Però, secondo il Pew Research Center, molti ispanici e latini considerano il loro background in termini razziali e questo si riflette nel censimento del 2010. Solo il 63% dei latinos ha scelto una delle categorie razziali definite dal governo:bianchi, Nero, Asiatico, Indiano d'America o isolano del Pacifico. L'altro 37 percento ha selezionato "un'altra razza" o ha scritto in "messicano" o "latinoamericano".
