I funghi sono il gruppo di organismi monocellulari e multicellulari che non sono mobili. I funghi includono microrganismi come muffe, lieviti e funghi. Mentre molti tipi di funghi possono causare malattie nell'uomo e causare perdite alle colture, altri forniscono nutrienti essenziali per la crescita delle piante. I funghi sono utilizzati nella produzione di sostanze chimiche e anche nelle industrie manifatturiere farmaceutiche.

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Sostanze nutrienti del ciclo dei funghi nell'ambiente e una serie di i funghi (ad es. i funghi) sono commestibili. Hanno anche usi medicinali e industriali.
Vantaggi ambientali

I funghi si nutrono di materia organica morta che include rifiuti di foglie, terra, sterco, legno e animali morti. Riciclano l'85 percento del carbonio dalla materia organica morta e rilasciano i nutrienti bloccati in modo che possano essere utilizzati da altri organismi. Questo rende i funghi vitali per la salute in corso degli ecosistemi - definiti come un ambiente biologico costituito da tutti gli organismi viventi in una particolare area, insieme ai fattori non viventi con cui interagiscono.
Usi medicinali

Alcuni funghi come Ganoderma lucidum, Agaricus subrufescens e Cordyceps sinensis godono dell'uso come terapie nella medicina tradizionale cinese. Uno studio del 2008 pubblicato sul "Journal of Natural Products" ha scoperto che i funghi contengono composti e nutrienti unici che sono efficaci contro i virus. Il fungo shiitake è una fonte di un farmaco clinico chiamato Lentinan. In Giappone, Lentinan è approvato per l'uso nei trattamenti antitumorali. La nota penicillina farmacologica antibiotica è derivata dal fungo Penicillium. Pezzi di funghi furono scoperti vicino al corpo di un viaggiatore neolitico nelle Alpi; si teorizza che abbia usato alcuni funghi come esca e altri tipi possibilmente in medicina.
Benefici culinari

Diversi funghi sono commestibili. Questi includono funghi paglia, funghi ostrica, shiitakes, tartufi, funghi latte e trombe nere. I funghi porcini e il portobello sono comunemente usati nelle insalate e nelle zuppe. I funghi aggiungono sapore a qualsiasi piatto che accompagnano. I funghi contengono grandi quantità di vitamina D2, se esposti alla luce ultravioletta. Una recente ricerca condotta dalla Pennsylvania State University ha dimostrato che un'ora di esposizione alla luce ultravioletta prima della raccolta dei funghi aumenta il contenuto di vitamina D2 nei funghi.
Industrie chimiche

I funghi sono anche usati per produrre prodotti chimici industriali, tra cui acidi citrici, malici e lattici. Sono anche utilizzati nella produzione di enzimi industriali come lipasi, cellulasi e amilasi. La lipasi è usata nei detersivi per bucato. I funghi sono anche usati come agenti di biocontrollo degli insetti. Le tossine insetticide prodotte dai funghi possono uccidere gli insetti a bassissima concentrazione.