L'odore caratteristico del frutto del durian è causato da una combinazione di composti organici volatili (COV), tra cui etil 2-metilpropanoato, etil propanoato e dimetil disolfuro. Questi composti sono prodotti dal frutto durante la maturazione e sono responsabili del caratteristico aroma pungente del frutto.

Gli scienziati oncologici hanno recentemente decifrato il genoma del frutto del durian, che ha fornito informazioni sui geni responsabili della produzione di questi COV. Questa ricerca potrebbe portare allo sviluppo di nuove strategie per controllare l'odore del frutto, nonché all'identificazione di potenziali benefici per la salute associati alla composizione chimica unica del frutto.