Gli umani e gli scimpanzé hanno ereditato una natura violenta da un antenato comune? Tom Brakefield/Stockbyte/Thinkstock Non si può negare che gli umani siano creature violente. Dalla violenza domestica in casa alle guerre mondiali, gli esseri umani hanno l'abitudine di agire sull'aggressività. Da dove viene questo comportamento violento? Siamo cablati con esso, o impariamo questo comportamento? E c'è un modo per andare oltre l'essere una creatura violenta?
Se osservi bene il regno animale, noterai che solo poche specie esercitano violenza l'una sull'altra come fanno gli umani. La maggior parte degli animali usa esibizioni aggressive per allontanare i concorrenti in cerca di cibo o compagni senza l'intenzione di causare lesioni gravi o morte. I predatori uccidono principalmente per il sostentamento, predando specie diverse dalla propria. Due notevoli eccezioni a questa regola generale sono gli umani e gli scimpanzé [fonte:Wrangham e Peterson].
Come i primi umani, gli scimpanzé formano piccoli gruppi in cui gli individui dipendono l'uno dall'altro. Gli scimpanzé di un gruppo possono andarsene e unirsi a un altro o formarne uno proprio. E gli scimpanzé che sono cresciuti giocando insieme potrebbero un giorno affrontarsi in una lotta all'ultimo sangue.
Gli scienziati hanno osservato scimpanzé formare gruppi di razziatori lungo i confini dei propri territori. Un gruppo di scimpanzé maschi pattuglierà, ricerca di membri di gruppi vicini. Se ne trovano uno, possono attaccare con violenta ferocia, ferendo o addirittura uccidendo la loro vittima. interessante, nella società degli scimpanzé, i maschi sono di solito il genere violento. Lo stesso vale nella società umana:gli studi mostrano che gli uomini sono coinvolti in crimini più violenti rispetto alle donne.
interessante, lo scimpanzé è l'animale più strettamente imparentato con l'uomo. Gli umani e gli scimpanzé discendono da un antenato comune circa cinque milioni di anni fa [fonte:Wrangham e Peterson]. È possibile che la nostra natura violenta derivi da questo misterioso antenato? E perché gli scimpanzé e gli umani dovrebbero mostrare questo tipo di comportamento quando altri primati non lo fanno?
La verità è che non abbiamo tutte le risposte. Gli psicologi evoluzionisti potrebbero dire che i nostri antenati preistorici hanno tramandato una tendenza al comportamento violento, soprattutto tra i maschi. Ma anche se questo è vero, la spiegazione completa è molto più complicata. Sebbene la violenza possa far parte della nostra storia genetica, così è la contemplazione.
Prossimo, esamineremo la vecchia discussione natura contro educazione e come siamo davvero un prodotto di entrambi.
Gli esseri umani si impegnano in violenze che vanno dagli scontri uno contro uno ai conflitti globali. Visione digitale/Photodisc/Thinkstock Dire che la violenza fa parte del nostro processo evolutivo è un'eccessiva semplificazione. Non tutti mostrano comportamenti violenti. Se gli umani fossero naturalmente e caoticamente violenti, la nostra specie non sarebbe sopravvissuta per millenni.
Ma se scaviamo, troveremo domande ancora più confuse. Le nostre nature violente sono sepolte nel profondo di noi, aspettando che le circostanze giuste vengano a galla? O abbiamo bisogno di imparare comportamenti violenti dagli altri? I nostri gruppi sociali limitano le nostre tendenze violente, o li promuovono?
Psicologi, sociologi, antropologi e etologi -- gli scienziati che studiano i comportamenti -- faticano a rispondere a queste domande. Siamo creature complesse e non ci sono spiegazioni facili. Siamo in grado di considerare le nostre azioni. Gli esseri umani possono pianificare e riflettere sulle nostre azioni. Siamo in grado di mettere in discussione le nostre motivazioni e considerare le conseguenze delle cose che facciamo.
Anche se tutti possiamo avere la capacità di essere violenti, possiamo esercitare la violenza solo in determinate circostanze. Non è difficile immaginare due scenari con lo stesso gruppo di persone che si traducono in una repressione delle tendenze violente o nell'abbracciarle. Nel primo scenario, una delle caratteristiche distintive della comunità è una struttura familiare stabile. Nel secondo scenario, le famiglie all'interno della comunità mancano di stabilità. Probabilmente immagineresti che il secondo scenario sarebbe più caotico e violento. Sarebbe quasi impossibile e certamente immorale eseguire un simile esperimento. Ma le statistiche sulla criminalità sembrano indicare che le comunità prive di unità familiari stabili producono più criminalità, in particolare la criminalità violenta.
Anche i valori e le credenze culturali possono svolgere un ruolo importante. La tribù Gebusi nella pianura della Nuova Guinea non è particolarmente aggressiva:gli uomini della tribù non tendono a formare gruppi di razziatori o milizie. L'interazione sociale è contrassegnata dall'affetto. Ma il tasso di omicidi tra i Gebusi è uno dei più alti al mondo. Uno dei motivi è che i Gebusi credono nella stregoneria e nella stregoneria:uccidere qualcuno che si crede pratichi una stregoneria letale è consentito all'interno della loro cultura [fonte:Knauft].
Ci sono altri elementi che possono influenzarci per renderci violenti. Disturbi mentali o danni cerebrali possono influenzare il giudizio e la percezione. Questi casi sono valori anomali:accadono, ma non sono l'esperienza comune in una comunità.
All'interno di una popolazione, alcuni tratti possono rendere più violente determinate sottosezioni. In uno studio sui comportamenti aggressivi all'interno di una comunità universitaria, i ricercatori hanno scoperto che i maschi con bassi livelli di asimmetria fluttuante (FA) ammettevano di partecipare a combattimenti più di quelli con FA alta. Asimmetria fluttuante è una deviazione dalla perfetta simmetria bilaterale, ed è il prodotto di stress ambientali e di sviluppo. Lo studio suggerisce che i maschi che hanno una maggiore simmetria - e presumibilmente meno mutazioni di quelli con meno simmetria - sono più violenti [fonte:Furlow, et al.]. In altre parole, la violenza può essere semplicemente una parte della natura umana.
Le nostre personalità sono il prodotto di migliaia di influenze. Alcuni sono biologici e risalgono a prima che gli umani esistessero come specie. Altri si sviluppano come parte delle nostre pratiche sociali e culturali. Potremmo non avere mai la risposta completa a ciò che ci rende una specie violenta. Ma dovremmo sempre farci queste domande - se non altro, potremmo trovare il segreto per ridurre i conflitti violenti.
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