Gli albatros erranti sono tra gli uccelli più fedeli al mondo. In genere si accoppiano per la vita e formano forti legami con i loro partner. Tuttavia, un nuovo studio ha scoperto che anche queste creature apparentemente devote a volte possono divorziare.

Lo studio, pubblicato sulla rivista *Current Biology*, ha scoperto che gli albatros erranti divorziati hanno maggiori probabilità di essere in cattive condizioni di salute o di aver recentemente perso un pulcino. I ricercatori ritengono che questi fattori possano mettere a dura prova la relazione tra una coppia di albatros e renderli più propensi a dividersi.

"Il divorzio è relativamente raro tra gli albatros erranti, ma accade", ha detto la coautrice dello studio Stephanie Jenouvrier, ecologista degli uccelli marini presso la Woods Hole Oceanographic Institution in Massachusetts. "Il nostro studio ha scoperto che è più probabile che il divorzio avvenga quando uno o entrambi i partner sperimentano una sorta di stress".

I ricercatori hanno studiato una popolazione di albatros erranti sull'Isola Possession nell'Oceano Indiano per un periodo di 15 anni. Hanno scoperto che il tasso di divorzi tra gli albatros era di circa il 2% all’anno. Potrebbe non sembrare molto, ma è significativo considerando che gli albatros erranti in genere si accoppiano per tutta la vita.

I ricercatori hanno anche scoperto che gli albatros erranti divorziati avevano maggiori probabilità di essere in cattive condizioni di salute rispetto a quelli ancora accoppiati. Era anche più probabile che avessero perso un pulcino nell’anno precedente.

"Questi risultati suggeriscono che il divorzio è un modo per gli albatros erranti di affrontare lo stress", ha detto Jenouvrier. "Quando uno o entrambi i partner si trovano in difficoltà, possono scegliere di divorziare per aumentare le proprie possibilità di sopravvivenza e riproduzione."

Lo studio ha anche scoperto che gli albatros erranti divorziati avevano maggiori probabilità di trovare nuovi compagni rispetto a quelli vedovi. Ciò suggerisce che il divorzio non è una soluzione per gli albatros. Sono ancora in grado di trovare amore e compagnia anche dopo la fine del loro primo matrimonio.

I risultati di questo studio forniscono nuove informazioni sulla vita degli albatros erranti e sui fattori che possono alterare le loro relazioni. Sottolineano inoltre l’importanza di comprendere gli effetti dello stress sulle popolazioni animali.