Le mutazioni che influenzano l’invecchiamento, note come “mutazioni associate alla longevità”, sono in realtà piuttosto rare e si verificano con una frequenza molto più bassa di quanto si credesse in precedenza. Studiando le mutazioni legate all'invecchiamento nell'organismo modello Caenorhabditis elegans, i ricercatori hanno scoperto che solo una piccola frazione di mutazioni aveva un impatto significativo sulla durata della vita. Delle oltre 200.000 mutazioni esaminate, solo una manciata è stata identificata come associata alla longevità. Ciò suggerisce che gli effetti delle mutazioni sull’invecchiamento sono altamente specifici e che la stragrande maggioranza delle mutazioni non gioca un ruolo significativo nel determinare la durata della vita.