Mentre Città del Capo soffre la peggiore siccità da un secolo, i residenti sono stati avvertiti dal sindaco martedì che rischiano di perdere l'acqua delle condutture nelle loro case entro il 21 aprile.

Se le piogge non si materializzano e non si ottengono riduzioni drastiche dei consumi con il "Giorno Zero", la gente della città affronta la prospettiva di fare la fila alle tubature per razioni giornaliere di 25 litri (9,2 galloni americani) di acqua.

La città, che attrae milioni di turisti ogni anno, ha imposto severi controlli sui rifiuti, compresi i divieti di spruzzi nelle piscine comunali e il trasporto dei proprietari di case utilizzando un limite giornaliero di oltre 87 litri davanti ai tribunali.

Nella scorsa settimana, solo il 39% dei Capetoniani ha utilizzato meno di tale importo.

"Il consumo collettivo medio giornaliero di Città del Capo è ancora troppo alto. È aumentato a 618 milioni di litri al giorno' rispetto ai 578 milioni di litri al giorno (dalla prima settimana di gennaio)'", ha affermato il sindaco Patricia de Lille.

Ogni giorno che il consumo supera i 500 milioni di litri, il cosiddetto "Giorno Zero", l'ultimo giorno di normale approvvigionamento idrico, si avvicina.

"I livelli delle dighe sono scesi al 28,7% la scorsa settimana, " ha detto ai media locali mentre annunciava che "Day Zero" sarebbe avvenuto un giorno prima rispetto alle previsioni precedenti. In precedenza era stato previsto per il 22 aprile.

"La città ha intensificato la gestione della pressione per ridurre i consumi, con l'obiettivo di allungare la nostra fornitura di acqua oltre la stagione delle piogge invernali".

All'inizio di quest'anno, la città ha pubblicato un elenco di nomi e vergogna dei peggiori trasgressori dell'acqua a Cape Town, e dice che sta emettendo multe per gli utenti dell'acqua più pesanti.

Ma i funzionari stessi hanno affrontato critiche per non aver implementato prima le restrizioni all'uso, e sono stati accusati di aver ignorato gli avvertimenti degli esperti negli anni precedenti la siccità.

I lavoratori della città stanno ora cercando di utilizzare le acque sotterranee di tre falde acquifere locali, riciclare le acque reflue e aumentare la produzione in tre impianti di desalinizzazione.

Alcuni Capetoniani hanno iniziato a raccogliere la propria acqua in una sorgente naturale fuori da una fabbrica di birra in città.

Molti sono convinti che con livelli di dighe così bassi, la qualità dell'acqua del rubinetto è diminuita, si dice che la città stia combattendo da mesi.

Le forti piogge estive hanno visto gran parte dell'Africa meridionale riprendersi da una siccità indotta dal fenomeno meteorologico El Nino.

Ma Città del Capo, simile al Mediterraneo, riceve la maggior parte della pioggia durante l'inverno dell'emisfero meridionale e gli scienziati avvertono che non vi è alcuna garanzia di una buona stagione delle piogge.

© 2018 AFP