Un'illustrazione semplificata di una popolazione simulata di maschi, con linee che indicano i collegamenti padre-figlio. La sospetta fonte del DNA, il cui profilo corrisponde a quello della scena del crimine, è mostrato in rosso e altri maschi con profili Y corrispondenti, che sono spesso parenti stretti, sono gialli. La linea tratteggiata separa le ultime tre generazioni, quelli più indietro nel tempo saranno in genere già morti o comunque improbabili che possano interessare (a seconda delle circostanze del crimine). Credito:Mikkel Andersen
David Balding dell'Università di Melbourne, L'Australia e Mikkel Andersen dell'Università di Aalborg in Danimarca hanno sviluppato nuovi, software open source che può aiutare a capire quante persone in una popolazione corrisponderanno a un singolo profilo del cromosoma Y rilevato sulla scena del crimine, che descrivono in un nuovo studio in Genetica PLOS .
L'analisi forense del DNA del cromosoma Y è particolarmente utile quando una piccola quantità di DNA maschile è mescolata con una grande quantità di DNA femminile, come accade nei casi di violenza sessuale. Spiegando queste prove in tribunale, però, è difficile perché il cromosoma Y passa per lo più immutato da padri a figli, quindi un singolo profilo del cromosoma Y può essere condiviso da dozzine di uomini in una popolazione.
Invece di una probabilità di corrispondenza o di un conteggio del database, Balding e Andersen propongono che i tribunali siano informati del probabile numero di maschi corrispondenti nella popolazione, e le possibili conseguenze della loro relazione, che è spesso più distante dello zio o del cugino ma molto più vicino che per un uomo a caso. Mostrano anche come la distribuzione dei maschi corrispondenti può essere influenzata dalle informazioni del database, e suggerire modi per presentare queste informazioni in tribunale per chiarire che le prove del cromosoma Y non possono identificare in modo definitivo il colpevole, ma può ridurre drasticamente il numero di possibili fonti del DNA. Il tribunale deve quindi decidere se dispone di altre prove sufficienti per identificare il sospettato come la fonte del profilo del cromosoma Y, piuttosto che uno dei suoi parenti (lontani) uguali.
Dopo l'introduzione del profilo del DNA utilizzando cromosomi non sessuali, la procedura ha avuto problemi che, una volta indirizzato, ha reso la profilazione un potente strumento che ha rivoluzionato la scienza forense. Ora, Il profilo del cromosoma Y deve essere sottoposto allo stesso processo per quantificare i risultati in modo valido e direttamente interpretabile dai tribunali. Il nuovo software presentato in questo studio potrebbe essere utilizzato per migliorare l'accuratezza delle prove del cromosoma Y e per aumentarne la comprensione da parte di giudici e giurati.
David Balding aggiunge:"Pensiamo che questo lavoro apporterà un grande miglioramento al modo in cui le prove del profilo Y vengono presentate nei tribunali. Presto estenderemo questo lavoro a miscele di profili del cromosoma Y di più maschi, e affrontare anche il problema corrispondente per i profili mtDNA ereditati dalla madre. Il nostro approccio ci consente anche di includere informazioni da eventuali parenti dell'indagato il cui profilo è già disponibile, e lavoreremo per sviluppare questo aspetto".
