Antichi campioni fecali stanno fornendo nuove informazioni sulla vita delle persone dell’età del bronzo che vivevano nelle paludi dell’Inghilterra orientale. I ricercatori hanno esaminato le antiche feci umane alla ricerca di prove di infezioni e del tipo di dieta che gli esseri umani avevano, determinando i tipi di microrganismi che vivevano dentro e intorno al tratto digestivo delle popolazioni di Fen dell'età del bronzo a Flag Fen vicino a Peterborough.

Secondo David Orton, professore di archeologia all’Università di York e ricercatore capo del progetto, “Le paludi erano chiaramente il loro pascolo preferito. Anche una dipendenza parziale dalle risorse di acqua dolce, come accadde durante l’età del bronzo, ebbe chiare conseguenze a lungo termine sul carico di malattie parassitarie umane”. "All'epoca non era necessariamente una componente dietetica sgradevole", afferma Andrew West, assistente curatore di bioarcheologia presso i musei nazionali di storia naturale dello Smithsonian, membro del gruppo di scavi di Flag Fen. “Erano adulti sani. Certamente non avrebbero la diarrea. Ma in 30 anni, 40 anni, 50 anni, cosa ha dato loro”?

Orton ha trovato tracce di tricocefali. tricocefali e nematodi oltre alle amebe parassite. Tutti sono associati alla contaminazione fecale umana o all'ingestione di acqua paludosa non trattata con cisti e uova parassitarie.