* Gli esseri umani sono il serbatoio principale dello Streptococcus pneumoniae. Ciò significa che i pneumococchi si trovano più comunemente nella gola e nel naso delle persone sane. Quando una persona affetta da pneumococco starnutisce o tossisce, può diffondere i batteri ad altri attraverso le goccioline respiratorie.

* Gli esseri umani hanno un'elevata suscettibilità alle infezioni da pneumococco. Ciò significa che anche se una persona viene esposta solo a una piccola quantità di pneumococchi, può comunque contrarre l’infezione.

* I pneumococchi possono causare una varietà di infezioni nell'uomo, tra cui polmonite, meningite e sepsi. Queste infezioni possono essere pericolose per la vita, soprattutto nei bambini piccoli e negli anziani.

Ci sono alcuni motivi per cui i pneumococchi non hanno la stessa probabilità di colpire animali diversi dall’uomo.

* Gli animali hanno sistemi respiratori diversi rispetto agli esseri umani. Ciò significa che i pneumococchi non sono in grado di colonizzare così facilmente la gola e il naso degli animali.

* Gli animali hanno un sistema immunitario diverso rispetto agli esseri umani. Ciò significa che gli animali sono in grado di combattere meglio l’infezione da pneumococco.

* Gli animali non hanno la stessa probabilità di essere esposti ai pneumococchi. Gli animali non sono socievoli come gli esseri umani e non trascorrono molto tempo a stretto contatto tra loro. Ciò significa che hanno meno probabilità di entrare in contatto con i pneumococchi.

Come risultato di questi fattori, i pneumococchi sono principalmente un agente patogeno umano.