I ricercatori sanno da tempo che gli uccelli canori imparano i loro canti imitando i loro genitori e altri uccelli adulti. Tuttavia, si pensava che questa capacità fosse limitata ai canti e che altre vocalizzazioni, come i richiami, fossero innate.
Un nuovo studio pubblicato sulla rivista "Current Biology" sfida questo punto di vista. Lo studio ha scoperto che i giovani diamanti mandarini possono imparare a produrre nuovi richiami imitando i loro genitori. Questa è la prima prova dell'apprendimento vocale negli animali non umani al di fuori degli uccelli canori.
I ricercatori hanno condotto una serie di esperimenti in cui i giovani diamanti mandarini sono stati esposti alla registrazione di nuovi richiami. Gli uccelli sono stati poi testati per vedere se potevano produrre i nuovi richiami. I risultati hanno mostrato che gli uccelli potevano imparare a produrre i nuovi richiami e che la loro capacità di farlo migliorava con la pratica.
Questo studio ha importanti implicazioni per la nostra comprensione dell’apprendimento vocale negli animali. Ciò dimostra che l’apprendimento vocale non è limitato agli uccelli canori e che potrebbe essere più diffuso nel regno animale di quanto si pensasse in precedenza.
Lo studio fornisce anche nuove informazioni sull’evoluzione dell’apprendimento vocale. Ciò suggerisce che l’apprendimento vocale potrebbe essersi evoluto più volte in modo indipendente in diversi lignaggi animali. Ciò è in contrasto con la visione tradizionale secondo cui l'apprendimento vocale si è evoluto solo una volta, nell'antenato comune degli uccelli canori.
I risultati di questo studio hanno importanti implicazioni per la nostra comprensione dell’evoluzione del linguaggio. Il linguaggio è una forma di apprendimento vocale unica per gli esseri umani. Lo studio suggerisce che la capacità di apprendere le vocalizzazioni potrebbe essere stata un precursore dell’evoluzione del linguaggio.
