Le rane sono un gruppo eterogeneo di anfibi che hanno colonizzato una vasta gamma di habitat, dai deserti alle foreste pluviali. Questa diversità si riflette nei loro modelli di sviluppo, che variano da specie a specie. Alcune specie hanno un modello di sviluppo semplice, mentre altre hanno uno schema più complesso con più fasi. Studiando le differenze tra le specie di rane, possiamo ottenere informazioni su come i modelli di sviluppo sono legati alla diversità.
Differenze nei modelli di sviluppo
Una delle differenze più evidenti tra le specie di rane è la durata del loro periodo di sviluppo. Alcune specie, come la rana artigliata africana (Xenopus laevis), hanno un periodo di sviluppo breve di circa due settimane, mentre altre, come la rana toro (Rana catesbeiana), hanno un periodo di sviluppo molto più lungo, fino a due anni.
Un'altra differenza tra le specie di rane è il numero di fasi del loro modello di sviluppo. Alcune specie, come la rana comune (Rana temporaria), hanno un modello di sviluppo semplice con solo tre fasi:uovo, larva e adulto. Altre specie, come la rana artigliata africana, hanno un modello di sviluppo più complesso con sei fasi:uovo, larva, premetamorfica, metamorfica, prometamorfica e adulto.
Infine, le specie di rane differiscono per dimensione e forma delle loro larve. Alcune specie, come i girini della rana toro, sono grandi e hanno la coda lunga, mentre altre, come i girini della rana comune, sono piccole e hanno la coda corta.
Rapporto tra modelli di sviluppo e diversità
Si ritiene che le differenze nei modelli di sviluppo tra le specie di rane siano legate alla diversità degli habitat che occupano. Ad esempio, le specie che vivono in stagni temporanei hanno un breve periodo di sviluppo in modo che possano completare il loro sviluppo prima che lo stagno si prosciughi. Le specie che vivono in stagni permanenti hanno un periodo di sviluppo più lungo in modo da poter sfruttare l'ambiente stabile.
Si ritiene inoltre che il numero di fasi di un modello di sviluppo sia correlato alla diversità degli habitat occupati da una specie. Le specie che vivono in habitat complessi hanno un modello di sviluppo più complesso con più fasi, mentre le specie che vivono in habitat semplici hanno un modello di sviluppo più semplice con meno fasi.
Infine, si ritiene che le dimensioni e la forma di una larva siano correlate alle abitudini alimentari della specie. Le specie che si nutrono di piante hanno grandi larve con una lunga coda che le aiuta a nuotare e raccogliere cibo. Le specie che si nutrono di animali hanno piccole larve con una coda corta che le aiuta a nascondersi dai predatori.
Conclusione
Le differenze tra le specie di rane nei loro modelli di sviluppo rivelano come i modelli di sviluppo siano legati alla diversità. Si ritiene che la durata del periodo di sviluppo, il numero di stadi del modello di sviluppo e la dimensione e la forma della larva siano correlati alla diversità degli habitat occupati da una specie.
