I virus non sono cellule e non hanno le stesse caratteristiche degli esseri viventi. Non possono crescere o riprodursi da soli e non possono metabolizzare cibo o energia. Invece, i virus sono costituiti da un rivestimento proteico che racchiude un nucleo di materiale genetico, DNA o RNA.
Come si autoassemblano i virus?
I virus si autoassemblano mediante un processo chiamato formazione del capside. Il capside è il rivestimento proteico del virus ed è costituito da più subunità proteiche chiamate capsomeri. I capsomeri si uniscono per formare un guscio simmetrico che racchiude il genoma virale.
Il processo di formazione del capside è guidato dalle interazioni tra i capsomeri. Queste interazioni sono mediate da una varietà di forze, inclusi i legami idrogeno, le interazioni idrofobiche e le interazioni elettrostatiche. La forza e la specificità di queste interazioni determinano la struttura complessiva del capside.
Qual è il ruolo del capside?
Il capside svolge diversi ruoli importanti nel ciclo di vita virale. Protegge il genoma virale dai danni e aiuta il virus ad attaccarsi e a infettare le cellule ospiti. Il capside contiene anche proteine coinvolte nella replicazione e nella trascrizione del genoma virale.
In che modo i virus infettano le cellule?
I virus infettano le cellule attaccandosi a recettori specifici sulla superficie cellulare. Una volta attaccato, il virus inietta il suo materiale genetico nella cellula. Il genoma virale viene quindi trascritto e tradotto in proteine virali, che vengono utilizzate per assemblare nuovi virus. I nuovi virus vengono quindi rilasciati dalla cellula e possono infettare altre cellule.
Come possiamo prevenire le infezioni virali?
Ci sono una serie di cose che possiamo fare per prevenire le infezioni virali, tra cui:
* Lavarsi spesso le mani con acqua e sapone
* Evitare il contatto con persone malate
* Vaccinarsi contro i virus comuni
* Praticare sesso sicuro
* Seguire una dieta sana e fare abbastanza esercizio fisico
