Gli scienziati sono da tempo interessati a capire come cambia l’espressione genetica con l’avanzare dell’età. Questa ricerca potrebbe portare a nuovi trattamenti per le malattie legate all’età come il cancro, il morbo di Alzheimer e le malattie cardiache.
In un nuovo studio, i ricercatori dell’Università della California, a San Diego, hanno identificato un fattore chiave che regola l’espressione genetica durante l’invecchiamento. Il fattore, chiamato "gene della giovinezza", è responsabile di mantenere elevata l'attività dei nostri geni quando siamo giovani. Con l’avanzare dell’età, l’attività del gene della giovinezza diminuisce, portando a cambiamenti nell’espressione genetica e, infine, all’invecchiamento.
I ricercatori ritengono che il gene della giovinezza potrebbe essere un potenziale bersaglio per nuove terapie antietà. Aumentando l’attività del gene della giovinezza, potrebbe essere possibile rallentare o addirittura invertire il processo di invecchiamento.
Lo studio è pubblicato sulla rivista Nature.