La cellulosa è un carboidrato complesso che si trova nelle pareti cellulari delle piante. È il composto organico più abbondante sulla Terra ed è una potenziale fonte di energia rinnovabile. Tuttavia, la cellulosa è difficile da scomporre, il che ne limita l’utilizzo.

Natalia Borisova, ricercatrice della Iowa State University, sta studiando come utilizzare gli enzimi per scomporre la cellulosa. La ricerca di Borisova potrebbe portare a nuovi modi per produrre biocarburanti e altri prodotti dalla cellulosa.

Il team di Borisova ha identificato diversi enzimi in grado di scomporre la cellulosa. Questi enzimi sono chiamati cellulasi. Le cellulasi funzionano rompendo i legami tra le molecole di glucosio che compongono la cellulosa.

I ricercatori stanno ora studiando come migliorare l'efficienza delle cellulasi. Stanno anche studiando come utilizzare le cellulasi in combinazione con altri enzimi per scomporre la cellulosa in modo più efficace.

La ricerca di Borisova è finanziata dal Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti. La ricerca fa parte di uno sforzo più ampio volto a sviluppare nuovi modi per produrre biocarburanti e altri prodotti da risorse rinnovabili.

Se la ricerca di Borisova avrà successo, potrebbe portare a nuovi modi per produrre biocarburanti e altri prodotti dalla cellulosa. Ciò contribuirebbe a ridurre la nostra dipendenza dai combustibili fossili e a creare un’economia più sostenibile.

Fonte: Università statale dell'Iowa