Il processo prevede l’utilizzo di uno scanner 3D a luce strutturata, che proietta una griglia di luce sul fossile e cattura il modo in cui viene riflessa. Questi dati vengono quindi utilizzati per generare un modello 3D, che può essere ulteriormente elaborato per creare una resa più realistica di come avrebbe potuto apparire l'animale estinto.
Un vantaggio di questo metodo è il livello di dettaglio che fornisce. Le scansioni ad alta risoluzione possono catturare anche le più piccole caratteristiche del fossile, consentendo ai ricercatori di studiare caratteristiche anatomiche che potrebbero essere difficili da distinguere dalle fotografie o dalle misurazioni tradizionali. Questo livello di precisione può anche aiutare nell'identificazione di nuove specie o nella distinzione tra diversi individui all'interno della stessa specie.
Un altro vantaggio della tecnica di scansione 3D è la sua versatilità. Può essere utilizzato su un'ampia gamma di fossili, tra cui ossa, denti e persino pelle e piume fossilizzate. Ciò lo rende applicabile a una vasta gamma di aree di ricerca, dalla paleontologia alla biologia evoluzionistica.
Oltre a fornire informazioni dettagliate sulle specie estinte, i modelli 3D generati dalle scansioni hanno anche potenziali applicazioni nell’istruzione, nella sensibilizzazione e nelle mostre museali. Possono aiutare a riportare in vita animali estinti per il pubblico, rendendo possibile visualizzare e interagire con queste creature in un modo che non sarebbe possibile con i metodi tradizionali.
