Un warbler dal petto di alloro pesa all'incirca come quattro penny, ma due volte l'anno compie un viaggio straordinario. Il minuscolo uccello canoro vola per quasi 4.000 miglia (6.437 chilometri) tra le foreste di abeti rossi del Canada e i suoi terreni di svernamento nel nord del Sud America.

"Gli uccelli migratori sono questi piccoli giramondo", ha affermato Jill Deppe, direttrice senior dell'iniziativa sugli uccelli migratori presso la National Audubon Society.

Un nuovo atlante online della migrazione degli uccelli, pubblicato giovedì, attinge da un numero senza precedenti di fonti di dati scientifici e comunitari per illustrare i percorsi di circa 450 specie di uccelli nelle Americhe, compresi i silvia.

Lo strumento di mappatura Bird Migration Explorer, disponibile gratuitamente al pubblico, è una collaborazione in corso tra 11 gruppi che raccolgono e analizzano dati sui movimenti degli uccelli, tra cui Cornell Lab of Ornithology, Smithsonian Migratory Bird Center, U.S. Geological Survey, Georgetown University, Colorado State University e la National Audubon Society.

Per la prima volta, il sito riunirà i dati online di centinaia di studi scientifici che utilizzano i tag GPS per tracciare i movimenti degli uccelli, oltre a oltre 100 anni di dati sulle bande di uccelli raccolti dall'USGS, osservazioni scientifiche di comunità inserite nella piattaforma eBird di Cornell , analisi genomica delle piume per individuare le origini degli uccelli e altri dati.

"Gli ultimi vent'anni hanno visto una vera rinascita in diverse tecnologie per monitorare le migrazioni degli uccelli in tutto il mondo su scale che prima non erano possibili", ha affermato Peter Marra, esperto di migrazione degli uccelli presso la Georgetown University che ha collaborato al progetto.

Il sito consente a un utente di inserire una specie, ad esempio il falco pescatore, e di osservare i movimenti nel corso di un anno. Ad esempio, i dati di 378 falchi pescatori cingolati vengono visualizzati come punti gialli che si spostano tra le coste del Nord America e del Sud America mentre una barra del calendario scorre i mesi dell'anno.

Oppure gli utenti possono inserire la città in cui vivono e fare clic altrove sulla mappa per un elenco parziale degli uccelli che migrano tra le due località. Ad esempio, falchi pescatori, bobolink e almeno altre 12 specie migrano tra Washington, DC e Fonte Boa, in Brasile.

Man mano che nuovi dati di tracciamento diventano disponibili, il sito continuerà ad espandersi. Melanie Smith, direttrice del programma per il sito, ha affermato che la prossima fase di espansione aggiungerà più dati sugli uccelli marini.

Michael Herrera, residente a Washington, DC, ha iniziato a fare birdwatching circa quattro mesi fa e ne è stato subito catturato. "È quasi come questo mondo nascosto che è proprio davanti ai tuoi occhi", ha detto. "Una volta che inizi a prestare attenzione, tutti questi dettagli che erano come il rumore di fondo improvvisamente hanno un significato."

Herrera si è detto ansioso di saperne di più sulle rotte migratorie degli uccelli acquatici nella regione dell'Atlantico centrale, come i grandi aironi blu e le aironi bianche.

Marra di Georgetown spera che coinvolgere il pubblico aiuterà a mettere in luce alcune delle sfide per la conservazione che gli uccelli devono affrontare, tra cui la perdita di habitat e il cambiamento climatico.

Negli ultimi 50 anni, la popolazione di uccelli negli Stati Uniti e in Canada è diminuita di quasi il 30%, con le specie migratorie che devono affrontare alcuni dei cali più ripidi. + Esplora ulteriormente

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