Il cariotipo è una tecnica di laboratorio utilizzata per esaminare i cromosomi di una cellula. Si tratta di prelevare un campione di cellule, trattarlo con sostanze chimiche per rendere visibili i cromosomi e quindi disporre i cromosomi in un ordine standard. Ciò consente agli scienziati di identificare eventuali anomalie nei cromosomi, come cromosomi mancanti o aggiuntivi, rotture o riarrangiamenti.

Il cariotipo viene spesso utilizzato per diagnosticare malattie genetiche, come la sindrome di Down e la sindrome di Klinefelter. Può anche essere utilizzato per identificare le aberrazioni cromosomiche associate a determinati tipi di cancro.

Il processo di fissaggio del DNA su un foglio di carta di grandi dimensioni simula il processo di cariotipo, poiché consente agli scienziati di visualizzare i cromosomi e identificare eventuali anomalie.