L'ormone principale che promuove l'immagazzinamento del glucosio come glicogeno è l'insulina. L'insulina viene prodotta dal pancreas in risposta a livelli elevati di glucosio nel sangue, ad esempio dopo un pasto.

Ecco come l'insulina promuove l'immagazzinamento di glicogeno:

- Maggiore assorbimento di glucosio: L’insulina stimola le cellule del fegato e dei muscoli scheletrici ad assorbire il glucosio dal flusso sanguigno.

- Attivazione della glicogeno sintasi: L'insulina attiva l'enzima glicogeno sintasi, che è responsabile dell'aggiunta di molecole di glucosio alle catene di glicogeno.

- Inibizione della glicogeno fosforilasi: L’insulina inibisce l’enzima glicogeno fosforilasi, che scompone il glicogeno in glucosio.

Attraverso questi meccanismi, l’insulina garantisce che il glucosio venga convertito in modo efficiente in glicogeno e immagazzinato per un uso futuro quando i livelli di glucosio nel sangue diminuiscono. In assenza di insulina, o in condizioni come la resistenza all’insulina o il diabete, l’assorbimento del glucosio e la sintesi del glicogeno sono compromessi, portando a livelli elevati di glucosio nel sangue e varie complicazioni di salute.