Zigote è un uovo fecondato formato dalla fusione di un gamete maschile (spermatozoo) e di un gamete femminile (uovo). Contiene un numero diploide di cromosomi, che è la somma del numero aploide di cromosomi di ciascun genitore. Poiché gli esseri umani sono organismi diploidi, con 23 cromosomi in ciascuna serie, uno zigote umano contiene 46 cromosomi (23 dallo sperma e 23 dall'uovo). Questi cromosomi sono necessari per lo sviluppo e il funzionamento del nuovo individuo.

Cellule del corpo , dette anche cellule somatiche, sono tutte le cellule di un organismo ad eccezione delle cellule riproduttive (gameti). Contengono un numero diploide di cromosomi, proprio come lo zigote. Negli esseri umani, anche le cellule somatiche hanno 46 cromosomi.

Lo zigote contiene l'insieme completo del materiale genetico necessario per svilupparsi in un nuovo individuo, poiché eredita metà dei cromosomi da ciascun genitore. Le informazioni trasportate su questi cromosomi guidano lo sviluppo embrionale, la formazione dei tessuti e l'espressione di vari tratti e caratteristiche. Mentre lo zigote subisce cicli successivi di mitosi, queste copie cromosomiche vengono trasmesse a tutte le cellule figlie, assicurando che ciascuna cellula del corpo riceva l'insieme completo di istruzioni genetiche necessarie per la sua funzione.

In sintesi, il numero di cromosomi in uno zigote umano è lo stesso delle cellule del corpo, ovvero 46. Sia lo zigote che le cellule somatiche sono diploidi, contenenti due serie di cromosomi, una serie ereditata da ciascun genitore.