Il gadolinio (Gd) è un elemento chimico con numero atomico 64. È un metallo delle terre rare che fa parte della serie dei lantanidi. Il gadolinio è un metallo bianco-argenteo, malleabile, duttile e con un alto punto di fusione. È il decimo elemento delle terre rare più abbondante e si trova in diversi minerali, tra cui gadolinite, monazite e bastnäsite. Il gadolinio viene utilizzato in una varietà di applicazioni, tra cui:

* Leghe: Il gadolinio è utilizzato come elemento di lega nelle leghe di acciaio, alluminio e magnesio. Migliora la resistenza, la durezza e la tenacità di queste leghe.

* Materiali magnetici: Il gadolinio viene utilizzato nella produzione di materiali magnetici, come il granato di gallio gadolinio (GGG) e il granato di gallio scandio gadolinio (GSGG). Questi materiali vengono utilizzati in una varietà di applicazioni, tra cui imaging medico, telecomunicazioni e laser.

* Fosfori: Il gadolinio viene utilizzato nella produzione di fosfori, che sono materiali che emettono luce quando esposti alle radiazioni. I fosfori a base di gadolinio sono utilizzati in una varietà di applicazioni, tra cui lampade fluorescenti, display al plasma e laser.

* Agenti di contrasto: Gli agenti di contrasto a base di gadolinio vengono utilizzati nella risonanza magnetica (MRI) per migliorare la visibilità di alcuni tessuti e organi. Questi agenti di contrasto vengono iniettati nel flusso sanguigno e aiutano a produrre immagini più chiare e dettagliate.

Il gadolinio è un materiale relativamente sicuro, ma può causare effetti collaterali in alcune persone. Questi effetti collaterali possono includere nausea, vomito, mal di testa e vertigini. I mezzi di contrasto a base di gadolinio possono anche causare una rara condizione chiamata malattia da deposizione di gadolinio, che può portare a lesioni cutanee, dolori articolari e altri sintomi.