1. Resa elevata: Ciò significa che il raccolto produce una grande quantità di prodotto utilizzabile (frutta, verdura, cereali, ecc.) Per unità di area di terra. Questo è cruciale per alimentare una popolazione globale in crescita e garantire la sicurezza alimentare.

2. Resistenza a parassiti e malattie: Le colture devono essere in grado di resistere agli attacchi da insetti, funghi, batteri e virus che possono danneggiare o distruggere le colture, portando a rese più basse e potenziali perdite economiche.

Queste due caratteristiche sono spesso intrecciate, poiché una coltura con alta resa può essere più suscettibile ai parassiti, mentre una coltura resistente alle malattie può avere una resa inferiore. I biologi usano una varietà di tecniche per riprodursi e selezionare per queste caratteristiche, tra cui metodi di riproduzione tradizionali, ingegneria genetica e selezione assistita da marcatori.