Stiamo vivendo il più grande esperimento di lavoro a distanza della storia, ma molti stanno iniziando a immaginare la vita dopo il blocco. Tra perdite di posti di lavoro globali senza precedenti, preoccupazioni per le infrastrutture di trasporto e la continua necessità di distanziamento sociale sul posto di lavoro, i governi stanno lanciando piani di ritorno al lavoro.

Nel frattempo, l'ultima ricerca statunitense rivela che il 74% delle aziende desidera che alcuni dipendenti lavorino in modo permanente da remoto e che i leader aziendali stanno attivamente perdendo uffici in affitto, suggerendo che non tutti torneranno in ufficio.

Ecco cinque tendenze chiave che daranno forma al futuro del nostro modo di lavorare.

1. Il pendolarismo cambierà per sempre

Potremmo perdere l'interazione sociale dell'ufficio, ma la maggior parte non perde il pendolarismo. Questo è stato uno dei risultati chiave del mio studio di quattro anni sul lavoro a distanza.

Prima del blocco, I tempi di percorrenza negli Stati Uniti hanno raggiunto livelli record e la maggior parte dei lavoratori del Regno Unito ha trascorso più di un anno della propria vita viaggiando da e verso il lavoro. La gente mi dice che una strategia ibrida di lavorare da casa due giorni alla settimana, è uno scenario ideale.

Chi non vede l'ora di tornare in ufficio dovrà aspettare. Molti dovranno lavorare da casa per settimane o mesi a venire. La situazione è fluida, ma i governi stanno elaborando piani per i lavoratori per scaglionare l'orario di lavoro, quindi il trasporto pubblico non è sopraffatto.

Il genio è fuori dalla bottiglia, e il pendolarismo non torna più com'era.

2. L'etichetta errata delle e-mail non sarà tollerata

La comunicazione sul posto di lavoro si sta rapidamente trasformando e l'e-mail è un esempio calzante. Più che mai, è fondamentale creare una netta separazione tra lavoro e tempo libero.

La ricerca mostra ripetutamente che l'invio di e-mail fuori orario non è solo una cattiva etichetta, ma crea una cultura del lavoro coercitiva che richiede alle persone di essere disponibili 24 ore su 24, 7 giorni su 7. Gli scienziati sociali sostengono che questo ci trasforma in ibridi lavoratore/smartphone e provoca stress e burnout. Aspettarsi risposte rapide alle e-mail è sempre più visto come bullismo.

Molti ora si rendono conto che i colleghi potrebbero aver bisogno di lavorare in modo flessibile a causa delle responsabilità di cura. Il lockdown ha incoraggiato una nuova accettazione della flessibilità. Ma questo non dovrebbe estendersi all'avere una cultura che si aspetta che le persone siano sempre disponibili.

3. Le videochiamate saranno limitate

Le chiamate Zoom rimarranno parte della nostra vita, ma cambieremo e adatteremo il modo in cui le usiamo. La ricerca mostra che le videochiamate sono più estenuanti e stancanti delle riunioni di persona.

Sebbene le videochiamate siano appropriate per alcune riunioni, non abbiamo bisogno di usarli per tutte le nostre comunicazioni. La ricerca suggerisce che molti stanno tornando alle telefonate, che come mi ha spiegato un manager "sembra più spontaneo e scorre meglio".

4. Emergeranno più spazi di co-working

I lavoratori costretti a continuare a lavorare da spazi angusti sono alla disperata ricerca di alternative. Quando il lockdown diminuirà, si rivolgeranno ai caffè e agli spazi di co-working che sono ancora in attività. Prima che colpisse il COVID-19, si prevede che gli spazi di co-working aumenteranno di oltre il 40% in tutto il mondo.

Il paradosso del lavoro a distanza è che le persone bramano la flessibilità, ma sanno che stare con gli altri aumenta la produttività. La mia ricerca mostra che nel tempo i lavoratori a distanza bramano la vicinanza fisica che deriva dal solo stare accanto ad altre persone. È esattamente il motivo per cui nel 2017 IBM ha riportato molti dipendenti in ufficio, nonostante abbia precedentemente pubblicato un white paper del 2014 a sostegno del lavoro a distanza.

Spazi di coworking locali, al contrario di grandi marchi finanziati da investitori come WeWork, farà bene. Gli spazi di co-working indipendenti in alcune aree prosperavano prima del COVID-19:potrebbero diventare più comuni se sopravvivono al blocco.

5. Potremmo diventare nomadi digitali part-time?

I nomadi digitali sono lavoratori remoti estremi che pubblicano storie su Instagram da luoghi esotici. Proprio adesso, quello stile di vita sembra irriconoscibile, impossibile e per molti non etico.

Ciò nonostante, molti lavoratori dignitosamente pagati a New York, Londra e Parigi sono bloccate in piccoli appartamenti scomodi, sognando di fuggire dal lockdown. Come mi ha recentemente confidato un amministratore della casa:"Londra che vive senza vita notturna e cultura, non è divertente. Tutti vogliono fuggire in qualche luogo all'aperto quando consentito. Non sono sicuro di approvare, ma è comprensibile".

Per adesso, non è consentito il lavoro a distanza da postazioni diverse. Ma il fascino di trasferirsi in un luogo pittoresco rimane - e Brian Chesky, CEO di AirBnB, ci sta puntando. Vede il COVID-19 come un'opportunità di business e ha detto a Bloomberg:"Le persone si stanno rendendo conto che possono lavorare da remoto... è un'enorme opportunità".

Non tutti saranno d'accordo - potrebbe causare problemi di sostenibilità a lungo termine - e molti non avranno questo privilegio. Ma quando il blocco verrà completamente rimosso, chi può dire che più persone non lavoreranno in remoto da diverse parti del mondo, oltre i loro soggiorni.

Questo articolo è stato ripubblicato da The Conversation con una licenza Creative Commons. Leggi l'articolo originale.