Esistono 20 diversi aminoacidi che si trovano comunemente nelle proteine. Ogni aminoacido ha un atomo di carbonio centrale incollato a:
* un gruppo amino (NH2): Questo gruppo è di base.
* un gruppo carbossilico (COOH): Questo gruppo è acido.
* un atomo di idrogeno (H):
* una catena laterale (gruppo R): Questo è ciò che differenzia i 20 diversi aminoacidi. Il gruppo R può essere un semplice atomo di idrogeno o una struttura complessa e determina le proprietà chimiche dell'aminoacido.
Le proteine sono formate da legami peptidici Collegamento degli aminoacidi insieme in lunghe catene. L'ordine degli aminoacidi in una catena proteica è determinato dal codice genetico e determina la struttura e la funzione della proteina.
