Ecco perché:
* glicoproteine e glicolipidi: I carboidrati spesso si attaccano alle proteine (che formano glicoproteine) o lipidi (che formano glicolipidi) sulla superficie delle cellule. Queste modifiche fungono da identificatori unici, consentendo alle cellule di riconoscere, distinguere tra sé e non-sé e facilitare la comunicazione.
* Trupo sanguigno: Un esempio classico è il gruppo sanguigno. I diversi gruppi sanguigni (A, B, AB e O) sono determinati dalle specifiche molecole di carboidrati attaccate alle superfici dei globuli rossi.
* Risposta immunitaria: Il sistema immunitario utilizza carboidrati su agenti patogeni (organismi che causano la malattia) per riconoscerli e colpirli.
* Interazioni a cellule: I carboidrati sulle superfici cellulari svolgono un ruolo cruciale nell'adesione e nelle interazioni delle cellule, che sono essenziali per lo sviluppo e la funzione dei tessuti.
Mentre altre macromolecole hanno ruoli nell'identificazione cellulare, i carboidrati sono specificamente noti per la loro funzione di marcatori di identificazione.
