Ecco una ripartizione dei contributi chiave:
* Anton van Leeuwenhoek (1670): Fu il primo ad osservare i batteri usando un semplice microscopio, definendoli "animali". Non ha capito appieno la loro natura, ma le sue osservazioni erano cruciali.
* Louis Pasteur (metà del 1800): I suoi esperimenti hanno smentito la teoria della generazione spontanea e hanno mostrato che i batteri erano responsabili della fermentazione e della malattia.
* Robert Koch (fine 1800): Ha stabilito i "postulati di Koch", una serie di criteri per dimostrare che un microbo specifico provoca una malattia specifica. Ha anche identificato i batteri responsabili dell'antrace e della tubercolosi.
* Ferdinand Cohn (metà del 1800): Ha dato un contributo significativo alla batteriologia, tra cui la descrizione delle endospore, la classificazione dei batteri in base alla loro forma e la creazione delle basi per la tassonomia batterica.
Pertanto, è più preciso affermare che la comprensione del regno dei batteri si è evoluta nel tempo attraverso il lavoro di molti scienziati.
