Ecco una rottura della sua etimologia:
* Old English: * fæðm* (braccio, abbraccio)
* inglese medio: *fadom*
* Inglese moderno: *fathom*
Il concetto di usare un braccio come unità di misurazione è molto antico, risalente ai tempi preistorici. È probabile che la parola "fæðm" stessa abbia avuto origine dalla radice indo-europea *bhedh- *, che significa "scindere, divisione, dividere". Questa connessione riflette l'idea di usare le dimensioni naturali del corpo come un modo per dividere lo spazio.
Nel tempo, il significato di "fathom" si è spostato da un'unità generale di misurazione per riferirsi specificamente a un'unità di profondità , in particolare in contesti nautici. Questo spostamento è probabilmente avvenuto perché i marinai hanno usato le loro braccia tese per misurare la profondità del mare.
Quindi, la parola "fathom" ha un affascinante viaggio da una semplice misurazione basata sul corpo a un termine nautico specifico, che riflette l'ingegnosità dei primi marinai e l'influenza duratura del linguaggio sulla cultura umana.
